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AP통신 등 외신들의 카메라에 찍힌 서류에는 ‘1.우주로케뜨연구소 〈〈쁘로그레쓰〉〉’, ‘워로네쥬 기계공장’ 등이 적혀 있었다. 북·러 간 우주 기술 협력을 논의했을 것이라 짐작되는 서류다. 위성, 미사일 등의 기술을 북한이 러시아로부터 요구했을 것이라 관측된다.
‘프로그레스’는 러시아의 우주로켓분야 기업·연구소의 명칭이다. 로켓 개발 뿐 아니라 우주 발사와 관련된 서비스도 제공한다. ‘워로네쥬 기계공장’은 러시아 남부 지역의 ‘보로네슈 기계공장’을 뜻하는 것으로 이곳에는 로켓 및 엔진 기술과 관련이 있는 시설이 있을 것으로 유추된다.
프로그레스는 소유즈 시리즈와 무인 우주선 프로그레스 등 개발에 관여하는 곳으로 알려졌다. 소유즈 시리즈는 러시아의 대표적인 대륙간탄도미사일(ICBM) 겸 우주 로켓이다.
해당 서류에서는 ‘우주광학생산쎈터’로 추정되는 글자로 확인된다. 북한은 정찰위성 확보에 애를 쓰고 있는데 카메라의 해상도가 극히 낮아 전력에 큰 보탬이 되지 않는 것으로 전해졌다. 북한의 러시아 방문은 북한이 개발에 한창인 ICBM 및 군사 정찰위성에 기술 이전을 요구할 수 있다는 해석이 가능하다.
최 외무상의 방러 일정이 2박3일이라는 점을 고려하면 김정은 북한 국무위원장의 시찰이 이뤄질 가능성도 배제할 수 없다. 최 외무상이 먼저 해당 장소를 둘러보고 김 위원장이 다시금 방러해 푸틴 대통령과 보다 긴밀한 협의를 이어나갈 가능성도 점쳐진다. 김 위원장은 지난해 9월 러시아를 방문해 푸틴 대통령과 회담한 바 있다.