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23일 국회에서 열린 오신환 원내대표 취임 이후 두 번째 주재를 맡은 원내대책회의에서 참석자 모두는 당 내홍을 언급하지 않았다. 오 원내대표는 국회 정상화를 강조했다. 이동섭·지상욱 의원 등도 정부 정책을 비판하는 데 발언 시간을 전부 할애했다.
오 원내대표가 주재한 21일 첫 회의 때만 해도, 오 원내대표는 손 대표가 지명한 채 의장의 소개를 의도적으로 생략했다. 당시 회의에서 하태경 최고위원은 채 의장을 향해 “정책위의장으로서 최초로 동료의원에게 인정받지 못하고, 원내대표에게 승인받지 못한 불명예스러운 임명이 됐다”고 힐난했다. 지상욱 의원 역시 “당을 어지럽힌 분들에게는 ‘공포의 외인구단’이 출범한 셈”이라며 조롱을 날렸다.
이같은 ‘휴전’의 배경에는 퇴진파 원내대표단의 합의가 있던 걸로 알려졌다. 김수민 원내대변인은 이날 브리핑에서 “지난 화요일 회의는 다소 ‘액티브’한 모습이었다는 데 충분한 공감대가 있었다”며 “앞으로 원내회의는 생산적 운영을 하기로 내용을 모았다”고 설명했다.
이어 “공개 회의 때는 지나치게 상대방 의견에 반하는 모습도 보이지 않기로 했다”고도 덧붙였다. 채 의장을 ‘의장으로 인정하는 것이냐’는 질문에도 “앞으로 바른미래당의 정책을 개발할 의장으로 활동할 예정”이라며 사실상 손 대표의 인사권을 인정하는 모습을 보였다.
이와 함께 전날 손 대표를 향해 인신공격을 했던 하 최고위원은 꼬리를 내렸다. 하 최고위원은 전날 최고위원회의에서 “가장 지키기 어려운 민주주의가 개인 내면의 민주주의다. 왜냐면 나이가 들면 그 정신이 퇴락하기 때문”이라고 수위를 넘는 발언을 내놨다.
해당 발언이 일파만파 커지자 하 최고위원은 원내대책회의에 참석해 “어제 제가 손 대표님의 당 운영 문제를 비판하는 과정에서 부적절한 발언을 한 점, 정중하게 사과드린다”며 “손 대표를 직접 뵙고 사과드리는 자리에서 저의 진심도 잘 전달하겠다”고 말했다.
이로써 오 원내대표 취임 이후부터 매일같이 반복되던 ‘내전’은 일시나마 소강상태에 들어갔다. 다만 휴전의 최종 분수령은 24일 최고위가 될 전망이다. 원내회의와 달리 최고위는 퇴진파의 최종 목표인 손 대표가 버티고 있기 때문이다. 정치권에서는 바른정당계 최고위원들이 강한 발언을 통해 사회적으로 논란을 일으킨 만큼, 향후 회의에서는 발언 수위가 한 단계가 낮아질 거라는 전망이다.
