석화 구조개편 맞춤형 R&D 개발한다…혁신 얼라이언스 가동

[이데일리 정두리 기자] 석유화학산업의 구조개편 전환을 주도할 ‘화학산업 혁신 얼라이언스’가 가동된다. 석화산업 생태계 전반에 걸쳐 고부가·친환경 전환을 위한 지원이 뒷받침될 것으로 보인다.

산업통상부는 4일 대한상공회의소에서 석유화학기업을 비롯해 중소·중견기업, 수요기업, 연구소 관계자 150여명이 참석한 가운데 총회를 개최했다고 밝혔다.

이번 자리는 구조개편을 추진 중인 석화산업의 고부가 전환 지원을 위해 작년 말 발표한 ‘K-화학 차세대 기술혁신 로드맵 2030’의 이행을 담당하는 얼라이언스의 운영을 본격화하고자 마련됐다.

로드맵을 바탕으로 화학산업 전주기(원료-소재-응용)와 수요산업을 연계한 연구·개발(R&D)을 기획하기 위해 △얼라이언스 운영계획 △대형 R&D 사업 추진 동향 △주요 수요기업의 R&D 투자 방향 등을 공유하고 실행방안이 논의됐다.

특히 사업의 정체성을 결정짓는 ‘플래그십 프로젝트’ 추진을 위해 주요 수요기업이 발표한 R&D 투자 방향은 화학기업들에게 기획 단계부터 시장의 요구를 반영해 불확실성을 해소하고 수요 맞춤형 기술 전략을 수립할 수 있는 실질적인 이정표가 될 전망이다.

삼성전자, LG에너지솔루션, 대한전선, HD현대중공업 등 각 분야 수요기업이 공유한 R&D 추진 전략에 발맞춰 화학기업들은 전주기를 연계한 플래그십 프로젝트를 기획하고, 이를 통해 소재·응용 분야의 중소·중견기업의 기술력을 끌어올려 화학산업 전반의 혁신을 이뤄낼 것으로 기대된다.

정부는 이러한 민간의 노력이 결실을 맺을 수 있도록 ‘K-화학 차세대 기술혁신 로드맵 2030’에 따라 고부가·친환경 전환을 위한 대형 R&D 사업을 준비 중이다.

송현주 산업공급망정책관은 “석유화학 기업들이 치열한 자구노력을 통해 신속하게 구조개편에 나선다면 정부 역시 대규모 R&D 지원을 통해 고부가·친환경 전환을 확실히 뒷받침하겠다”면서 “얼라이언스를 통해 기획된 플래그십 프로젝트가 우리 화학산업의 미래 성장동력이 될 수 있도록 정책적 지원에 최선을 다하겠다”고도 밝혔다.