조현 "내년 초 대통령 국빈방중 추진…적시에 한미정상회담도"

[이데일리 김인경 기자] 외교부가 내년 이른 시기에 이재명 대통령의 국빈 방중을 추진하겠다고 밝혔다. 또 내년 한미정상회담 역시 적시에 추진하겠다고 강조했다.

19일 조현 외교부 장관은 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 업무보고에서 “내년 이른 시기에 대통령의 국빈 방중을 추진하고 또 일본과의 셔틀 외교도 지속하겠다”며 이같이 밝혔다.

지난달 시진핑 중국 국가주석은 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 이재명 대통령을 만나 한중 정상회담을 개최하고 이 대통령의 중국 방문을 초청한 바 있다.

조 장관은 또한 “내년에도 적시에 한미 정상회담을 갖고 양국 정상 간의 합의사항 이행 성과를 확인할 수 있도록 하겠다”라며 “특히 핵추진잠수함, 원자력 협력, 조선분야에서 실질적 진전을 만들어 나가겠다”라고 했다.

이어 “일본과의 셔틀외교도 지속하겠다”라며 “한미일 협력을 지속해 나가면서 한중일 협력을 촉진하겠다”라고 강조했다.

아울러 조 장관은 “러시아와도 필요한 소통을 계속하겠다”라며 “본격적인 외교 다변화 차원에서 주요 거점지역 외교에도 앞장서겠다. 내년도 정상외교 일정을 대폭 증대하고, 내실 있는 성과를 거두도록 노력하겠다”라고 했다.

아울러 조 장관은 현 재외공관 시스템을 대폭 개편하겠다고 예고했다. 그는 “재외공관을 지역별, 분야별 거점 공관 체제로 재편하고 성과 평가 체제도 개선하겠다”고 말했다.

조현 외교부 장관이 19일 정부서울청사 별관에서 열린 외교부(재외동포청)·통일부 업무보고에서 발언하고 있다. [연합뉴스 제공]