26일 분당서울대병원 소아청소년과 김재현 교수 연구팀이 국립보건연구원의 지원을 받아 국민건강보험공단의 13만명 건강자료를 분석한 결과를 공개했다. 그 결과 30세 미만 2형 당뇨병 환자 발생률은 2008년 인구 10만명당 27.6명에서 2021년 60.5명으로 2.2배 증가했다. 유병률은 같은기간 73.3명에서 270.4명으로 약 4배 급증했다. 또한 같은 기간 1형 당뇨병 환자 발생률은 큰 차이가 없었으나, 유병률은 21.8명에서 46.4명으로 2배 이상 증가했다.
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2형 당뇨병은 주로 비만과 관련한 인슐린 저항성과 분비 부족으로 발생한다. 가족력이 흔하고, 자가항체는 음성이며, C-펩타이드 농도는 정상 또는 증가한 상태로 나타난다. 전세계적으로 1형 당뇨병은 전체 환자중 5~10%로 연간 3% 정도의 발병률이 꾸준히 증가하고 있다. 소아청소년 신규 2형 당뇨병 진단이 일본에서 80%, 대만에서 50% 증가 추세다.
성별에 따른 유병률 차이를 보면 1형 당뇨병은 여성에서 26% 더 많았고, 2형 당뇨병은 남성에서 17% 더 많았다. 연령을 5년 단위로 4구간(0~5세, 6~12세, 13~18세, 19~29세)으로 나눠 살펴본 결과, 2008년 대비 2021년의 발병률은 1형 당뇨병의 경우 영유아기(0~5세) 2배, 2형은 청소년기(13~18세)에서 4배 증가하는 등 가장 큰 증가폭을 보였다.
사회경제적 수준에 따른 차이를 분석한 결과 저소득층에서는 중·고소득층에 비해 1형 당뇨병이 2.9배, 2형 당뇨병이 3.7배 더 많이 발생하는 것으로 나타났다.
소아청소년기 및 젊은 성인에서 발병한 1형과 2 형당뇨병은 혈당 관리에 어려움이 있다. 특히 긴 유병기간으로 인해 합병증 위험이 크고, 장기적인 건강 부담 및 사회경제적 손실이 크다.
박현영 국립보건연구원장은 “소아와 젊은 연령층에서 당뇨병 유병률이 지속적으로 증가하고 있어, 이에 대한 국가 차원의 관리가 시급하다”면서 “특히 사회경제적으로 취약한 계층에서의 건강 형평성 확보가 필요하다”고 강조했다.
