[포토]'남방큰돌고래 안목이' 구조 4개월 만에 고향으로...아쿠아플라넷, 제주 방류 참여

[이데일리 노진환 기자] 지난 7월 강릉 앞바다에서 구조된 남방큰돌고래 ‘안목이’가 약 4개월간의 치료와 재활을 마치고 자연으로 돌아갔다. 해양수산부 지정 해양보호생물인 남방큰돌고래는 주로 제주 인근 해역에서 무리 지어 서식한다. 안목이는 기존 무리를 이탈해 강릉 안목항 인근에 홀로 출현한 이후 선박을 따라다니는 등 사람을 경계하지 않는 모습을 보여왔다. 특히 선박 프로펠러와 반복적으로 접촉하면서 허리 부위에 약 20cm 길이의 열상을 입는 등 부상이 심해지면서 구조가 결정됐다. 지난 7월 구조 현장에 투입된 아쿠아플라넷 소속 아쿠아리스트와 수의사 등 전문 인력 10명은 긴밀한 협업을 바탕으로 수중 포획 작전을 단 한 번의 시도 만에 성공시켰다. 울산 장생포 고래생태체험관으로 이송된 안목이는 약 4개월간 전문적인 치료와 체계적인 재활 과정을 거쳤다. 아쿠아리스트들이 돌고래 안목이를 방류하고 있다(왼쪽). 돌고래 안목이가 바다를 향해 헤엄치고 있다(오른쪽). (사진=아쿠아플라넷)