KDI 올해 성장률 2.5→3.2% 상향…이면엔 '내수 한파'

[세종=이데일리 하상렬 기자] 국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 올해 우리나라 경제성장률 전망치를 3.2%로 대폭 올려 잡았다. 하지만 화려한 고성장 지표 이면에는 심각한 양극화가 자리하고 있다. 반도체 부문이 사실상 경제 전체를 나 홀로 끌어올리고 있을 뿐, 다수 국민이 체감하는 소비와 고용 등 내수 경기는 꽁꽁 얼어붙어 있기 때문이다.

지난 6일 부산항 신선대부두에 수출입 화물이 쌓여 있는 모습.(사진=연합뉴스)

상향분 대부분 ‘반도체’ 몫

19일 KDI는 ‘2026년 8월 경제전망 수정’을 통해 올해 국내총생산(GDP) 성장률을 3.2%, 내년 성장률을 2.2%로 각각 전망했다.

지난 5월 전망 당시 직전 전망(1.9%) 대비 0.6%포인트 상향한 2.5%를 제시했던 KDI는 3개월 만에 다시 0.7%포인트를 올려 잡았다. 내년 성장률 전망치 역시 종전(1.7%)보다 0.5%포인트 높였다.

성장률을 대폭 끌어올린 주역은 단연 반도체다. 글로벌 인공지능(AI) 인프라 투자 수요가 폭발하면서 반도체 수출과 관련 설비투자가 성장을 강력하게 견인했다. 김미루 KDI 거시·금융정책연구부장은 이날 브리핑에서 “성장률 상향 조정분 0.7%포인트 중 0.6%포인트가 반도체 수출과 설비투자 등 반도체와 그 파급 효과에 의한 것”이라며 사실상 반도체가 성장을 전적으로 주도하고 있음을 시사했다.

KDI는 올해 상품수출 증가율 전망치를 종전 4.5%에서 8.6%로 4.1%포인트 상향했고, 반도체 중심의 설비투자 증가율 역시 3.3%에서 7.9%로 4.6%포인트 대폭 올려 잡았다.

반도체 수출 단가 급등에 힘입어 대외 건전성 지표도 이례적인 호황을 누릴 전망이다. KDI는 올해 경상수지 흑자 규모를 종전 전망(2390억달러)보다 1207억달러나 급증한 3597억달러로 내다봤다. 평년 수준인 약 1000억달러의 3.5배를 훌쩍 뛰어넘는 역대 최대급 흑자다. KDI는 내년도 경상수지 흑자 규모도 3562억달러로 제시하며 지난 전망 대비 1425억달러 상향했다.

(자료=KDI)

지표에 가려진 내수 한파

그러나 지표상의 고성장이 무색하게 실물경제 밑바닥은 차가운 한파를 겪고 있다. 성장의 과실이 고용 유발 효과가 낮은 반도체 대기업에만 집중될 뿐, 다수 국민이 일하는 중소기업이나 소상공인, 건설, 서비스업 등 내수 전반으로는 온기가 퍼지지 않는 양극화 현상이 뚜렷하기 때문이다.

실제로 KDI는 올해 민간소비 증가율 전망치를 종전 대비 0.1%포인트 상향한 2.3%로 제시하는 데 그쳤다. 극심한 건설 경기 침체와 비반도체 제조업의 업황 부진이 맞물리면서, 올해 취업자 수 증가 폭 전망치는 종전 17만명에서 11만명으로 6만명이나 대폭 깎아내렸다. 내년도 건설투자 전망치가 2.7%로 반등하는 것 역시 일반 주택 경기가 아닌, 특정 대기업의 대규모 반도체 공장 증설 계획이 반영된 결과다.

김미루 부장은 “성장률 수치 자체는 잠재성장률을 훌쩍 넘는 높은 수준이지만, 성과가 소수 대기업 중심의 반도체에 집중되면서 국민 대다수가 느끼는 체감경기는 지표에 한참 미치지 못할 것”이라며 “실질총소득(GDI)이 급증했음에도 실질임금 상승률은 지난 10년 평균보다 낮다”고 지적했다.

고성장 속에서도 서민 지갑을 얇게 하는 고물가·고금리 부담은 당분간 이어질 전망이다. KDI는 올해와 내년 소비자물가 상승률 전망치를 종전과 같은 2.7%, 2.2%로 유지했다. 최근 환율 상승과 유가 불안 등을 이유로 아직 2% 물가안정 목표치를 상회하고 있다는 진단이다.

이에 따라 기준금리 인하 가능성에 대해서도 KDI는 “당분간 중립금리(2%대 중반)보다 높은 수준을 유지할 필요가 있다”며 매파적(통화긴축 선호)인 입장을 보였다.

한편 KDI는 향후 경제의 핵심 위험 요인으로 글로벌 AI 투자 수요의 위축 가능성을 꼽았다. 거시경제 전반의 반도체 의존도가 지나치게 높아진 만큼 글로벌 반도체 사이클이 꺾일 경우 우리 경제 전체가 휘청일 수 있다는 경고다.