‘코로나19 당시 뭐했냐’…첨복단지, 재단 통합·공적 R&D 강화

[이데일리 안치영 기자] 정부가 코로나19 유행 당시 공적 역할이 미흡했던 충북 오송·대구 신서 첨단의료복합단지에 대해 고강도 구조개편을 추진한다. 분리되어 있던 두 첨복단지를 통합하고, 공공 R&D 기능과 인프라를 강화할 방침이다.

정은경 보건복지부 장관이 지난 17일 정부서울청사에서 제1차 첨단의료복합단지협의회에 참석해 발언하고 있다.(사진=보건복지부)

보건복지부는 23일 첨단의료복합단지를 국가대표 바이오헬스 클러스터로 육성하기 위한 ‘제5차 첨단의료복합단지 종합계획(2025~2029년)’을 발표했다.

첨단의료복합단지(첨복단지)는 ‘첨단의료복합단지 육성에 관한 특별법’에 따라 의료 연구개발의 활성화 및 연구 성과의 상품화를 촉진하고, 국내 바이오헬스 산업을 발전시키기 위해 2010년부터 대구 신서지구와 충북 오송에 조성한 바이오헬스 집적단지이다. 다양한 인프라를 구축해 바이오헬스 기업 등에 연구개발, 비임상, 시제품 생산 등 전주기 지원을 위한 기술서비스를 제공하고 있다.

정부가 직접 나서 이러한 인프라를 조성했지만, 일각에서는 지자체 중심의 다른 클러스터와 차별성 부족하다는 지적이 제기돼왔다. 특히 첨단연구개발 분야는 정부출연연구기관과 민간이 경쟁하는 구도로, 코로나 대유행 등 재난 상황에서 공적 역할이 부재하다는 지적도 나온다.

이에 첨복단지 육성을 담당하고 있는 복지부는 첨복단지의 공공적 역할 중심의 기반 R&D를 강화한다. 핵심인프라 기능을 최적으로 유지하고, 기반 기술을 신속하게 구축하기 위해 첨복단지 특화 프로그램형 R&D 도입을 추진한다. 복지부는 특화 프로그램형 R&D 도입으로 보건안보 및 공백기술 지원 등 공공성 추구라는 첨복단지의 역할과 기능이 고도화될 것으로 보고 있다.

이와 함께 행정비용 중복 등 비효율성을 해소하고 단지관리의 전문성을 강화하기 위해 첨단의료산업진흥재단 통합을 추진한다. 공공 CRDMO(위탁연구개발생산기관)로서의 역량 강화를 위해 관련 인프라를 새롭게 구축하고, 우수 인재의 유치 및 정착을 위해 첨복단지 주변 생활·문화시설과 교통환경 등 정주 여건도 개선할 계획이다.

정은경 복지부 장관은 “첨단의료복합단지가 국가대표 클러스터로서 바이오헬스 산업 성장을 이끌어 국민주권정부 123대 국정과제 중 하나인 ‘의료AI·제약·바이오헬스 강국 실현’을 달성할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.