날리자마자 '곤두박질' 軍 도입 드론 'made in china?'

22일 오후 서울 여의도 국회 본청앞에서 열린 ‘2023년 국회 을지연습 테러 대응 종합훈련’에서 경찰특공대가 격추된 자폭 드론을 회수하고 있다. 사진은 기사와 무관.(사진=뉴스1)

[이데일리 김아름 기자] 지난해 말 북한 무인기 침투 사건을 계기로 드론의 군사적 중요성이 커지고 있는 가운데 육군이 전국에 도입한 드론이 날리자마자 추락하는 사건이 발생해 조사에 나섰다.

22일 군 관계자 등에 따르면 국군재정관리단은 지난해 9월 ‘교육용 상용 드론’ 입찰 공고를 내 국내 제조업체 한 곳과 예산 11억8000만원에 드론 651대를 계약했다. 이후 지난 1월부터 드론이 납품되면서 전국의 대대급 부대에 보급됐고 이번 달부터 운용이 시작됐다.

드론 651대 가운데 100여대가 날리자마자 줄줄이 추락하는 상황이 잇달아 발생하자 군사경찰은 납품업체가 직접 드론을 제조하지 않고 중국산 제품을 사들인 뒤 납품했을 가능성을 염두에 두고 수사하는 것으로 알려졌다.

육군은 문제의 드론이 작전용 무기체계가 아니라 장병들의 장비 조작 숙달을 위해 구매한 제품이라는 입장이다.

군 관계자는 “일부 부대에서 문제점이 식별돼 전수 조사를 통해 원인을 확인하고 있다”라며 “납품 과정에서 업체의 허위 서류 제출 등 추가로 의혹이 있어 현재 군사경찰에서 면밀하게 조사 중이며 조사 결과에 따라 엄정하게 조치하겠다”고 밝혔다.