“간장만 만드는 곳 아니었네”…샘표 공장의 특별한 변신

[이데일리 김지우 기자] 간장을 생산하는 공장 외벽이 대형 미술 작품으로 바뀌고, 공장 내부에서는 누구나 무료로 작품을 감상할 수 있는 전시회가 열린다. 식품기업 샘표가 생산시설과 연구소에 문화예술을 접목하며 이어온 활동이다. 샘표는 이 같은 후원 활동을 인정받아 문화예술후원우수기관 인증을 3회 연속 획득했다.

샘표 이천공장 외벽에 펼쳐진 ‘2026 아트팩토리 프로젝트’ 작품 ‘시간의 공명장’(사진=샘표)

샘표는 문화체육관광부가 주최하고 한국문화예술위원회가 주관하는 ‘2026 문화예술후원우수기관’으로 재인증됐다고 11일 밝혔다. 2020년 처음 인증받은 이후 2023년에 이어 세 번째다.

문화예술후원우수기관 인증은 민간의 문화예술 후원을 장려하기 위한 제도로, 후원 활동의 다양성과 지속성, 운영 체계 등을 종합적으로 평가한다. 인증 유효기간은 3년이다.

샘표의 대표적인 문화예술 공간은 경기 이천공장에 마련된 갤러리 ‘샘표 스페이스’다. 2004년 개관한 이곳은 생산시설 안에서 회화와 조각 등 다양한 작품을 전시하는 공간으로, 올해로 운영 22년째를 맞았다.

샘표 스페이스에서는 연간 7회 이상 전시가 열린다. 지난해에는 김동희, 양정욱, 하지훈 등 국내 작가들과 협업해 갤러리를 전면 재단장했다. 임직원뿐 아니라 일반인도 온라인으로 사전 예약하면 무료로 관람할 수 있다.

올해는 창립 80주년을 맞아 공장 외벽을 예술 작품으로 꾸몄다. 샘표는 ‘2026 아트팩토리 프로젝트’를 통해 축구장 약 2.4개에 해당하는 규모의 이천공장 외벽을 캔버스로 활용했다.

이번에 선보인 작품은 ‘시간의 공명장(時間의 共鳴醬·共鳴場)’이다. 고근호, 추미림 작가와 디자인 스튜디오 DDBBMM이 참여했다. 샘표가 공장 외벽을 활용한 공공미술 프로젝트를 진행한 것은 2011년에 이어 이번이 두 번째다.

문화예술을 활용하는 공간은 공장에만 국한되지 않는다. 충북 오송의 연구개발(R&D)센터 ‘우리발효연구중심’에도 예술 작품을 접목했다. 회의실과 복도 등에 작품을 배치하고 공간 자체를 전시 공간처럼 구성한 ‘갤러리 프로젝트’가 대표적이다.

샘표는 이러한 활동을 통해 ‘메세나 대상’ 창의상과 ‘대한민국 디자인 대상’ 디자인 경영 부문 국무총리 표창을 받은 바 있다.

샘표 관계자는 “앞으로도 구성원과 지역 주민들이 일상에서 예술을 가까이 접할 수 있도록 다양한 활동을 이어가며 ‘구성원의 행복’과 ‘지역사회 기여’라는 샘표의 핵심가치를 실천해 나가겠다”고 말했다.