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관세청은 1987년부터 마약탐지견을 육성해 국경 마약탐지·적발에 활용해 왔다. 현재도 전국 9개 공항·항만 세관에서 42두가 활동 중이며, 훈련센터에서 48두의 훈련·은퇴견을 관리하고 있다.
마약 사범이 2만6000명을 넘어서는 등 마약이 우리 사회 전반에 급속히 확산 중인 가운데, 마약탐지견 활동을 늘려 국경뿐 아니라 국내에서의 마약 유통도 억제한다는 취지다. 관세청은 마약탐지견 운용 규모를 확대해 법무부 교정시설이나 버스터미널, 화물집하장 등 마약 탐지가 필요한 곳에 지원한다는 계획이다. 관세청은 지난해 6월 육군 군사경찰실과 손잡고 우편·택배 등 군 영내 반입품에 대한 마약탐지 활동을 지원한 바 있다.
한 국장은 “마약 청정국 지위를 회복하려면 국경 단계에서 마약 밀반입을 차단하는 것은 물론 국내 유통 단계에서 마약 소비를 억제해야 한다”며 “각 부처에서 지원 요청이 쇄도하고 있는 만큼 관련 부처와 협의해 탐지견 운용 규모 확대를 추진할 것”이라고 말했다.
한편 한 국장은 이날 현장 점검에 앞서 인천공항에서 항공사 운영위원회 관계자를 만나 관세청의 마약 단속 활동에 대한 항공사의 협조를 당부했다.
