한수원, 세계 최초 100㎾급 염분차발전 실증

[이데일리 김형욱 기자] 한국수력원자력(한수원)이 세계 최초로 100킬로와트(㎾)급 염분차발전 실증에 나선다.

(왼쪽부터)양태현 한국에너지기술연구원 부원장과 황주호 한국수력원자력 사장, 심규언 동해시장, 오진택 드림엔지니어링 대표가 12일 서울 코트야드 메리어트 남대문 호텔에서 염분차발전단지 개발을 위한 업무협약 후 기념촬영하고 있다. (사진=한수원)

한수원은 12일 서울 코트야드 메리어트 남대문 호텔에서 동해시·한국에너지기술연구소·드림엔지니어링과 염분차발전단지 개발을 위한 업무협약을 했다고 밝혔다.

염분차발전은 해수와 담수 사이 염분 농도 차이를 활용해 전기를 만드는 방식이다. 태양광·풍력 등 통상적인 재생에너지 발전은 맑은 정도나 바람 세기 같은 환경 영향에 따라 전력 생산량이 일정치 않아 전력망에 부담을 주는 단점이 있다. 염분차발전은 이와 달리 생산 변동성이 크지 않아 기저부하를 맡는 재생에너지원으로서의 역할이 기대된다. 염분차발전으로 대량의 전력을 생산할 수 있게 되면 물의 고저차를 이용한 양수발전처럼 전기가 남을 때 이 에너지를 저장했다가 필요할 때 전기를 생산하는 역할도 할 수 있다.

한수원은 이를 실증하기 위한 종합 사업관리를 맡는다. 동해시는 실증단지를 위한 부지 제공과 인·허가 지원, 에너지기술연구소는 전체적인 기술 제공, 드림엔지니어링은 발전소 설계를 맡는다. 황주호 한수원 사장은 “미지의 영역으로 여겨지는 염분차발전 실증에 성공해 더 깨끗하고 안정적인 에너지 공급에 앞장설 것”이라고 말했다.