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범용 D램 메모리를 포함한 메모리 반도체 가격은 지난해부터 약 1년간 지속 상승세를 보이고 있다. 메모리 가격이 가파르게 오르면서 스마트폰이나 노트북 등 세트 제품의 수요 역시 불확실한 상황이다. 세트 부품 비용 상승에 따라 패널 가격을 낮추려는 고객사들의 압박이 커질 수 있다는 우려가 나오고 있다.
정철동 LG디스플레이 대표이사 사장도 “(메모리 가격 인상이) 지난해 말부터 시작됐기 때문에 아직까지 (판가 인하 압력 등) 큰 영향은 보이지 않는 것 같다”면서도 “현실화할 경우 방어하기 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다. 정 사장은 또 “메모리 수급 상황에 맞도록 대응할 계획”이라고 했다.
중동 사태와 관련해서는 핵심 원자재 가격 상승에 따른 수익성 악화를 우려했다. 이 사장은 “물류비도 상승할 것이고, 원유 가격이 올라가면서 필름 등 주요 원자재 가격이 다 올라갈 것”이라며 “(중동 사태가) 장기화할 경우 원가 부담이 굉장히 커질 것”이라고 말했다.
이 사장은 이어 “사실상 이를 극복할 수 있는 방법은 없을 것”이라며 “원가 구조 혁신과 협력사들과의 협력 등을 통해 어떻게 더 경쟁력을 가져가느냐는 것이 포인트가 될 것으로 보인다”고 강조했다. 정 사장도 “사태 장기화시 영향이 있을 것으로 보고 있다”며 “예의주시하면서 관리할 예정”이라고 말했다.
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두 회사 수장들은 차세대 기술에 대한 의지도 강조했다. 삼성디스플레이는 노트북과 태블릿에 탑재되는 차세대 8.6세대 정보기술(IT) 유기발광다이오드(OLED) 패널과 관련해서 고객사에 양산 샘플을 유상으로 출하했다. 이르면 상반기 중 양산이 본격화할 전망이다. 이 사장은 “OLED 기술과 인공지능(AI) 관련 기술이 IT와 접목되면서 OLED의 특장점이 부각될 것”이라며 “전체적으로 잘 진행되고 있다”고 말했다.
LG디스플레이는 OLED의 프리미엄 가치를 강조하면서도, 가격 부담을 낮춘 보급형 OLED 스페셜 에디션(SE)으로 경쟁력을 강화한다는 계획이다. 정 사장은 “OLED의 프리미엄성을 지키면서도 고객의 가격 압박을 지원하려고 한다”며 “프리미엄 가치를 높이는 쪽으로 계속 드라이브를 걸 것”이라고 강조했다.
