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여론조사특위 구성원인 이연희 의원은 이날 기자들과 만나 “특위가 설치된 배경 및 활동과 관련해 첫 회의를 했다”면서 “트럼프 선거와 2022년 대선에서 보듯이 여론조사가 정확하지 않다는 것이 전 세계적인 추세”라고 진단했다. 이어 “여론 조사의 정확성을 높이는 제도 개선 방향을 중점 과제로 해서 추진하기로 했다”고 덧붙였다.
여론조사특위가 제도를 개선하기 위해 고려하고 있는 것으로는 △여론조사 업체의 인적 구성 요건 강화 △언론 공표용 여론 조사 방식 단일화 △부정행위 시 강한 제재 수위 등 3가지를 꼽았다.
이 의원은 “지금 여론 조사업체의 경우 대표자가 친척이나 부인 이런 사람들을 등록해 운영하는 곳도 있어서 요건을 강화하는 안을 검토했다”면서 “언론에 공표하는 부분도 단일하게 만드는 것도 검토하고 있다”고 설명했다. 또 “부정행위로 조작하거나 제재받는 경우 있는데 영구히 퇴출 시키는 방안도 (고려)하고 있다”고 덧붙였다.
이 의원은 선관위가 ‘윤석열 대통령의 지지율 40% 여론조사’를 기각한 것과 관련해 “원자료(로우데이터) 같은 것을 좀 더 확보해서 실제로 표본을 어떻게 했는지 그 과정을 좀 더 들여다보고 만약에 거기에 문제가 있다면 다시 심의위원회에 문제제기하겠다”고 밝혔다.
이 의원은 첫 회의에서 ‘문제의 소지가 있다고 판단한 여론조사로 언급된 게 있는가’란 질문에 대해서는 “한국여론평판연구소에서 고성국TV 의뢰로 조사한 것 중에 부울경·대구경북(TK) 거주자 대상 조사임에도 선관위에 전국 조사로 신고하고 마치 언론에 전국 조사인 것처럼 한 사례가 있다”고 설명했다. 이어 “거기는 실제로 이념 성향 비중을 보면 진보가 14.5%, 보수가 40.6%로 나왔다”면서 “그러니까 정당 지지도가 국민의힘이 58%, 민주당이 23%로 나왔는데 저희가 보기에는 정상적인 조사가 아니다고 보여진다”고 덧붙였다.
이 의원은 최근 민주당과 국민의힘 지지도가 역전되는 여론조사가 발표되는 것과 관련해 “지금 여론조사에서 보수층이 과표집 되고 있는 것은 분명한 것 같다”면서 “그것의 배경이 무엇인가 하면 한 가지로 단정할 수 없다”고 했다. 이어 “현재 보수가 위기의식 속에 절박함을 가지고 여론조사에 대응하고 있는 것이 아닌가”라면서도 “개인적으로 보수 유튜버라고 할지 어떤 특정 종교 단체에서 여론조사 과정에서 동원될 수 있는 그런 여러 정치 지형들이 형성돼 있는 측면도 있다고 생각한다”고 말했다.
한편, 여론조사특위는 오는 23일 국회에서 ‘여론조사 문제와 개선 과제’ 토론회를 연다. 이준영 서울대 언론정보학과 교수가 발제를 한다. 조진만 덕성여대 정치학과 교수, 김영원 숙명여대 통계학과 교수, 류정호 중앙선거 여론조사 여론조사 심의위원회 심의팀장이 주제 토론을 한다.
