'불법 정치자금' 명태균·김영선 첫 재판…혐의 전면 부인

[이데일리 최오현 기자] 정치자금법 위반 혐의로 재판에 넘겨진 정치 브로커 명태균 씨와 김영선 전 의원이 첫 공판에서 혐의를 전면 부인했다.

명태균씨(왼쪽)와 김영선 전 의원(오른쪽). (사진=뉴시스/연합뉴스)

창원지법 형사4부(부장판사 김인택)는 24일 명씨와 김 전 의원, 김태열 전 미래한국연구소장, 2022년 지방선거대구·경북 예비후보 배모씨와 이모씨 등 5명에 대한 첫 공판을 진행했다.

명씨 측 변호인은 김 전 의원에게 돈을 받은 것에 대해 “김 전 의원실 총괄본부장으로 일하며 급여와 정치자금 대납 변제금 명목으로 돈을 받은 것”이라며 불법 정치 자금이 아니라고 부인했다. 예비후보 공천 대가로 돈을 받았다는 의혹에 대해서도 “돈을 본 적도, 만진 적도 없다”고 주장했다. 증거은닉 교사 혐의 역시 “핸드폰을 숨기려 한 것이 아니라 원래 있던 곳에 두라고 한 것”이라고 반박했다. 김 전 의원 측 변호인도 “명씨를 통해 국회의원 후보자로 추천된 것이 아니기에 돈을 준 사실이 없고, 배씨와 이씨를 예비후보자로 추천하는 데 관여한 사실이 없다”고 부인했다.

반면 김 전 소장은 공소사실을 모두 인정하며 선처를 호소했다. 배씨와 이씨는 미래한국연구소에 건넨 돈이 정치자금이 아니라 운영자금 대여라고 주장했다.

이날 첫 공판에서는 피고인이자 검찰 측 증인인 김 전 소장의 증인신문이 진행됐다. 김 전 소장은 “명씨가 김 전 의원의 명의를 빌려 미래한국연구소를 만들었는데 2019년 업체가 여론조사 문제로 검찰 조사를 받게 됐다”며 “당시 저는 친인척 관계인 김 전 의원의 정치적 재개를 돕고 있어서 제가 희생하는 것으로 하고 법인 대표를 저로 바꿔 검찰 조사를 받았었다”고 말했다.

김 전 소장은 ‘명씨가 실제 정치적 유력 인사와 친분 관계가 있다는 것을 들었거나 직접 목격한 사실이 있냐’는 검찰 물음엔 “명씨가 윤석열 대통령, 김건희 여사, 김종인 위원장, 오세훈, 이준석, 윤상현, 홍준표와 만남을 목격하거나 들었는데, 김 여사를 제외하고는 몇차례 만나는 것을 목격했다”고 말했다. 이어 “예비후보들, 시골에서 시의원이나 군수 이런 걸 출마하고자 하는 사람들이 중앙당 당대표 등도 만나게 해주니 명씨의 영향력을 크게 믿었다”고 했다.

또 명씨와 김 전 의원의 관계를 묻는 질문엔 “김 전 의원이 보궐선거에서 당선된 다음날 명씨가 사무실에서 보좌관을 다 임명했다”며 “이날 여러 사람 앞에서 명씨가 김영선을 당선시키는 조건이 보좌관을 다 임명하기로 한 것이었다고 말했는데, 실제 명씨가 말한 사람들이 다 보좌관으로 임명됐다”고 말했다. 이어 “이후 지역에서는 김영선이 꼭두각시고 실질적인 국회의원은 명태균이라는 소문이 났었다”고 증언했다.