한미 특수전부대 주요 지휘관 회의…"北 심장 도려낼 비수같은 부대"

[이데일리 김관용 기자] 국방부가 22일 특수전사령부에서 신원식 국방부 장관 주관으로 한미 특수전부대 주요 지휘관 회의를 개최했다. 이번 회의에는 합참의장, 각 군 참모총장, 연합사부사령관 등 주요 직위자와 육·해·공군 특수전 관련 주요지휘관, 주한미군 특수전사령관 등이 참석했다.

이날 회의는 북한의 핵·미사일 능력 고도화에 따른 공세적 특수작전 수행 능력 제고와 한미 연합 특수작전 훈련 강화, 미래 특수전력 확보 방안을 모색하기 위한 것이다. 신 장관은 회의에서 최근 북한은 ‘핵반격가상종합훈련 실시’, ‘핵방아쇠 최초 가동’ 등을 운운하며 대한민국에 대한 핵 공격 위협수위를 높여가고 있다고 강조했다.

그러면서 “특수전 부대는 북한 핵·미사일 위협 억제와 대응에 가장 핵심적 역할을 수행하는 부대”라면서 “공세적 특수작전 개념을 더욱 세밀하게 발전시키고 한미 특수전 부대간 긴밀한 협력체계를 구축해달라”고 당부했다.

신원식 국방부 장관이 22일 특수전사령부에서 개최된 ‘한미 특수전부대 주요 지휘관 회의’에서 모두발언을 하고 있다. (사진=국방부)

특수전사령관 곽종근 중장은 “특수전부대는 대량응징보복(KMPR)의 핵심부대이자 북한이 도발하면 적의 심장을 도려낼 비수(匕首)와 같은 부대”라면서 “언제든지 즉각 임무수행할 강한 의지, 능력, 태세를 구비하고 있다”고 강조했다. 이어 “앞으로 특수작전에 첨단과학기술을 접목해 더욱 강하고 치명적인 능력을 갖춘 특수전부대 육성에 매진하겠다”고 전했다.

이날 신 장관은 특전사 전투력회복센터를 찾아 훈련 도중 쓰러져 오랜 투병 끝에 전우들 곁으로 다시 돌아온 최재혁 중사를 만났다. 신 장관은 “군에 다시 돌아온 최재혁 중사를 진심으로 환영하며, 우리 군은 최 중사가 하루빨리 건강한 모습으로 임무에 복귀할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

신원식 국방부장관이 22일 특전사 전투력회복센터를 방문해 최재혁 중사를 격려하고 악수하고 있다. (사진=국방부)