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여론조사기관 한국갤럽이 지난 17~19일 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 한 조사에서는, 이 기관 조사 한정 6개월 만에 최저치가 나왔다. 긍정 평가는 전주 조사 대비 3%포인트 떨어진 30%, 부정 평가는 3%포인트 오른 61%로 나타났다. (95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트, 응답률 14.2%)
이처럼 지지율 조사에서의 연이은 하락세는 지난 강서구청장 보궐선거에서의 패배가 가장 큰 요인으로 작용하고 있다. 내년 총선에도 악영향을 끼칠 수 있다는 위기감을 느낀 윤 대통령은 참모들에게 ‘책상에 있지만 말고 나가서 현장의 목소리를 들으라’며, 사실상 우회적으로 다그쳤다. 심지어 지난 21일 사우디아라비아로 순방을 가기 직전 한덕수 총리에게 “어려운 국민들의 생생한 절규를 듣는 현장 행정, 정책 정보 활동에 매진해달라”며 신신당부를 하기도 했다.
윤 대통령이 직접 현장을 챙기며 솔선수범까지 보였다. 방위산업 현장(서울 ADEX 2023)을 찾아 지원을 약속했고, ‘제78주년 경찰의날’ 기념식에선 흉악범죄에 대한 대응을 철저히 하겠다고 공언했다. 지역의 필수 의료서비스를 위한 개혁 방안도 논의하며 의대 정원 증원까지 시사했다.
다만 여전히 갈 길은 멀다. 경기 침체와 물가 상승 등으로 민생 경제가 위태로운 상황에서, 한때 야권과 각을 세우고 이념·역사 논쟁을 벌이며 시간을 허비한 것도 아쉽다는 평가가 나온다. 신율 명지대 교수는 “홍범도 장군 동상 이전 문제와 같은 이념 논쟁에서 벗어나 민생과 경제를 챙기는 모습을 더 보여줘야 한다”며 “여야 원내대표를 대통령실로 불러서 만난다든지 야당과의 소통에도 적극 나서야 한다”고 조언했다.
