김혜경 여사, 美 치매 전문기관 방문…“한국 돌봄 현장에 적용 노력”

[이데일리 황병서 기자, 미국(워싱턴DC)=김유성 기자] 이재명 대통령과 함께 미국을 방문 중인 김혜경 여사가 25일(현지시간) 버지니아주에 있는 치매 전문 복지기관 ‘인사이트 메모리 케어 센터’를 방문했다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 24일(현지 시간) 미국 워싱턴DC의 한 호텔에서 열린 재미동포 만찬 간담회에 참석하고 있다.(사진=뉴시스)

김 여사는 시설 현황을 청취하고 치료 프로그램 운영 현장을 참관했다. 인사이트 메모리 케어 센터는 워싱턴 D.C. 및 인근 지역에서 중증 치매 환자를 돌보는 유일한 비영리 복지기관으로, 치매 단계별 맞춤형 프로그램을 제공하고 있다.

김 여사는 환자뿐 아니라 가족들의 삶의 질 향상을 위한 프로그램에도 주목하며 “인사이트 메모리 케어 센터의 노력이 지역사회를 더욱 행복하고 건강하게 만들고 있다”고 평가했다. 이어 “미국뿐 아니라 한국에서도 치매 환자와 가족들의 고통이 심각하다”며 “오늘 방문을 통해 보고 들은 내용을 한국 치매 돌봄 현장에 적용할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

김 여사는 미술, 놀이, 운동, 음악 등 치료 프로그램 현장을 직접 살펴보며, 참여자들과 공 던지기 활동을 함께하고 한국의 ‘아리랑’과 ‘섬집 아기’를 감상했다. 음악 감상 내내 한 참가자의 손을 꼭 잡고 있던 김 여사는 “건강한 하루하루를 보내길 바란다”고 전했다.

또한 치매 환자 돌봄 종사자들의 헌신에 경의를 표하며, “인사이트 메모리 케어 센터의 모범 사례가 미국 여타 지역에도 널리 확대되기를 희망한다”고 덧붙였다.