미·중 정상회담 앞두고 일단 합의…中측 “서로 협력” 기대감

[베이징=이데일리 이명철 특파원] 미·중 고위급이 경제무역 협상을 통해 주요 현안에 대한 잠정 합의를 이뤘다. 양국은 최근 통상 갈등이 다시 불거졌으나 정상회담을 앞두고 의제를 조율하는 한편 잠정적인 휴전기를 가질 것으로 보인다. 중국측에서도 미국에게 협력을 확대하자며 유화적 입장을 나타냈다.

스콧 베선트(왼쪽) 미국 재무장관과 허리펑 중국 국무원 부총리가 지난 25일 경제무역 회담을 위해 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 만나 기념촬영하고 있다. (사진=바이두 화면 갈무리)

27일 중국 관영 신화통신에 따르면 리청강 상무부 국제무역담판대표 겸 부부장(차관)은 전날 “지난 이틀간 중·미 경제무역팀이 해사·물류·조선업에 대한 301조 조치, 상호 관세, 펜타닐 관세, 마약 단속 협력 유예 기간 추가 연장, 무역 확대, 수출 통제 등 문제에 대해 심도 있고 솔직한 논의와 교류를 진행했다”고 밝혔다.

앞서 25~26일 미·중은 스콧 베선트 재무장관과 허리펑 국무원 부총리를 대표단으로 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 경제무역 협상을 열었다. 양측 고위급 회담은 지난 5월 이후 다섯 번째다.

중국측은 구체적인 합의 결과를 발표하진 않았다. 다만 베선트 장관은 회담 후 인터뷰를 통해 중국이 희토류 수출 통제 시행을 1년간 연기하고 대규모 농산물 구매에 합의했으며 미국산 대두 구입 중단, 펜타닐의 미국 유입 차단, 틱톡(중국명 더우인)의 미국 사업권 인수 등에 대해서도 조율했다고 밝혔다.

리 부부장은 “양측이 상호 관심사인 여러 가지 중요한 경제무역 문제를 적절하게 해결하는 데 예비 합의에 도달했으며 다음 단계는 각자의 국내 승인 절차를 이행하는 것”이라고 말해 각종 현안에 대해 합의가 있었음을 알렸다.

그는 또 “지난 한 달 정도 중·미 경제무역 관계에 약간의 충격과 변동이 있었고 세계는 매우 우려했는데 이는 중국이 보고 싶어 하는 것이 아니다”라며 “앞으로 양측은 더욱 소통을 강화하고 경제무역 관계의 안정적이고 건강한 발전을 위해 적극적인 노력을 기울일 것”이라고 말했다.

미국과 중국은 최근 들어 블랙리스트 범위 확대와 희토류 수출 통제 강화, 항만 수수료 부과 등 통상 갈등이 재차 불거졌다. 도널드 트럼프 대통령은 11월부터 중국산 제품에 100%의 추가 관세를 매기겠다고 압박하기도 했다.

그러나 이달말 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 양국 정상이 만나기로 확정함에 따라 갈등을 잠시 멈추고 접점을 찾아가는 분위기다.

트럼프 대통령은 25일 기자들과 만난 자리에서 시진핑 중국 국가주석과 회담에 대해 “과거 체결된 다양한 무역 협정 중 일부는 파기됐고 일부는 그렇지 않은데 좋은 회담이 될 것 같다”면서 긍정적으로 예측했다.

지난달 14일 스페인 마드리드에서 미국과 중국 대표단이 경제무역 회담에 앞서 기념촬영하고 있다. (사진=AFP)

중국측도 양국 정상회담을 앞두고 미국과 대화와 협력이 필요하다는 메시지를 내놓고 있다.

중국공산당 기관지 인민일보는 이번 고위급 회담을 두고 “두 대국이 경제무역 문제에 대해 대화하고 평등한 협의와 건설적인 입장을 견지하면 차이점을 적절하게 해결하고 올바른 관계를 찾을 수 있음을 다시 한 번 보여준다”면서 “(양국이) 동등한 입장에서 대화와 협의를 계속 전개하고 문제의 최종 해결 조건을 조성해 모든 당사자의 우려를 완화하고 양측과 세계 경제의 발전에 이익을 가져다 줄 것”이라고 보도했다.

중국 관영 환구시보도 사설을 통해 “올바른 관계 방식으로 돌아가기만 하면 공동 번영의 비전을 현실로 만들 수 있다”며 “중·미 관계는 세계에서 가장 중요한 양자 관계로서 서로 협력하고 노력해야 한다”고 강조했다.

환구시보는 “관세·무역 전쟁은 어느 쪽의 이익에도 부합하지 않으며 양국은 평등하고 존중하며 호혜적인 기초 위에서 협상해 해결해야 한다”면서 “양국이 서로 협력해 경제무역 관계가 지속적으로 더 높은 수준으로 나아가기를 바란다”고 전했다.

다만 양측 기대와 달리 미·중 정상회담이 극적인 ‘대합의’를 이끌어낼 수 있을지는 미지수라는 의견도 많다.

트럼프 대통령은 이번 회담에서 대만 문제를 언급할 것이라고 예고했는데 이는 시 주석이 제시한 ‘4대 레드라인’ 중 하나다. 관세 등 현안을 두고 대만 같은 정치적 문제가 개입될 수 있다는 것이다. 또한 미국의 대중 수출 제재와 중국의 대응 조치 등도 단기간 타결이 쉽지 않아 관세 부과를 유예하는 등 일시적 조치에 그칠 수도 있단 관측이다.