이날 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 특위 회의엔 서울 마포갑에서 당선된 조정훈 특위 위원장을 포함한 특위 위원과 나경원(동작을)·고동진(강남병) 국회의원 당선인, 최재형(종로) 의원, 이상규(성북을)·강성만(금천)·김삼화(중랑갑)·호준석(구로갑)·김준호(노원을) 조직위원장 등 서울 출마자가 참석했다.
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한 회의 참석자도 이데일리와의 통화에서 “비공개 때 선거에서 한 전 위원장만 보이고 당이 안 보였다고 얘기했다”며 “대파 가격 논란과 1인당 25만원 지급에 대해 저쪽(더불어민주당)에서 얘기할 때 우리 당의 메시지는 하나도 없고 오로지 한 전 위원장만 따라다녔다”고 지적했다.
이날 특위 회의에 처음 참석한 황우여 위원장이 모두발언에서 “당 대표(한동훈 전 위원장)가 사퇴한 것으로 정치적 책임을 봉합하자”고 주문했음에도 한 전 위원장의 총선 지휘가 잘못됐다는 비판이 나온 것이다.
특위는 특정인의 이름을 거론하지 않아도 총선 패배에 누가 직접적인 영향을 끼쳤는지 보이게끔 백서를 만들겠다고 했다. 조 위원장은 이날 회의 후 기자들과 만나 “직설법을 쓰나, 은유법을 쓰나 읽는 사람이 다 해석할 수 있을 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “총선 기간 중 어떤 일이 왜 일어났는지에 대한 궁금증은 백서에서 다 해소하고 넘어가야 한다”고 덧붙였다.
앞서 특위는 사무처·보좌진·당 출입 기자를 상대로 총선 패인 관련 설문조사를 진행하면서 한 전 위원장에 대한 문항을 포함했다. 설문에서 한 전 위원장의 메시지, 지원 유세, 원톱 체제가 선거운동에 효과적이었는지를 물었다.
당내에선 ‘한동훈 책임론’을 두고 의견이 분분하다. 노원을 후보로 뛴 김준호 조직위원장은 특위 회의 후 기자들과 만나 “(한 전 위원장이) 일정 부분 책임을 졌다고 볼 수 있겠으나 (황 위원장이) 책임은 봉합됐다고 표현한 것에 동의하기 힘들다”고 반박했다.
이와 달리 국민의힘 서울시당위원장인 김선동 전 의원은 회의 모두발언에서 “이번 백서가 누구의 책임을 부각하기보다 우리 당이 이기는 틀을 갖추는 백서가 되기를 바란다”고 역설했다.
특위는 조만간 한 전 위원장은 물론 총선 당시 사무총장이었던 장동혁 국민의힘 의원과 면담할 예정이다. 조 위원장은 “설문조사 결과가 어느 정도 정리되는 대로 결과를 갖고 한 전 위원장에게 면담을 요청할 계획”이라고 설명했다.