K-UAM ‘2028 상용화’ 시동…기술·체계 전면 개편

[이데일리 이다원 기자] 국토교통부가 2028년을 목표로 도심항공교통(K-UAM) 상용화에 속도를 낸다. 민관 협력체인 ‘UAM 팀코리아(UTK)’ 본협의체는 운용개념서 개정, 기술경쟁력 강화, 운영체계 개편 등 구체적인 준비 방안을 확정하며 시장 활성화 기반을 다지겠다는 방침이다.

(사진=국토교통부)

국토부는 오는 29일 서울에서 제8차 UTK 본협의체 회의를 열고 K-UAM 상용화 목표를 발표한다고 28일 밝혔다. 이번 회의에는 글로벌 상용화 지연으로 침체된 업계 분위기를 반전시키기 위한 실행 전략을 집중 논의한다.

우선 UTK는 운용개념서(ConOps)를 개정해 초기 상용화 가능성이 높은 응급의료형, 관광형 등 다양한 운용모델을 반영한다. K-UAM 운용개념서는 UAM 상용화를 위한 최상위 운용개념으로 UAM 운항, 버티포트운영·관리, UAM 교통관리 등 운용 주체가 공통으로 따라야 할 운영 방식을 정리한 것이다.

기존에는 도심 교통형 단일 모델 중심으로 운항 절차와 이해관계자 역할을 규정했지만 개정안은 운송·교통관리·버티포트 운영 등 사업자 구성을 유연하게 조정하도록 해 UAM 시장 조기 확산에 기여할 방침이다.

예를 들어 당초 3개 사업자 의무 구성은 운송사업자가 통합 수행할 수 있도록 변경하고, 상용통신망(5G) 의무 사용도 보조적 수단으로 활용할 수 있게 완화했다.

K-UAM 운용개념서(ConOps) v1.5 개정 방안. (사진=국토교통부)

2032년부터 UAM 도심 진입이 예상되는 만큼 기술경쟁력 확보를 위한 로드맵도 제시한다. 국토부는 인프라와 통신망 강점을 살려 인공지능(AI) 기반 교통관리, 차세대 통신·항법·배터리·부품 등 145건의 핵심기술을 수요조사로 선정했다.

이를 토대로 오는 9월 예비타당성 조사를 거쳐 대규모 연구개발(R&D)에 착수할 예정이다.

아울러 K-UAM 그랜드챌린지(실증)과 연계도 강화한다. 기업이 주도하는 R&D 종료 후 충분히 안전성이 축적·검증될 때까지 최종 검증하고 상용화할 수 있도록 정부주도형 ‘제도화-상용화’ 연계 지원을 대폭 늘리는 것이 골자다.

이에 따라 전남 고흥·울산·수도권 등 전국 테스트베드 3곳을 활용해 교통관리와 버티포트 운영기술을 실증할 수 있게 하고, 기체 도입 전 헬기를 통해 운용 경험을 축적하는 방안도 추진한다.

참여기관 재편을 통한 UTK 운영체계 개편도 병행한다. 현재 230여개 참여기관을 성과 평가해 핵심기관 중심으로 본협의체를 구성하고, 본회의 참여와 의결권을 부여하는 것이 핵심이다.

동시에 모든 기관이 워킹그룹에는 참여할 수 있도록 해 실질적인 협력 기반을 강화한다. 상용화 기반 구축을 위해 더 많은 기관의 참여가 필요한 시기인 점을 고려한 절차다.

심의안건 외에도 안전성 검증과 기업의 기술개발을 지원하기 위한 K-UAM 그랜드 챌린지(실증) 변경계획과 △조류충돌 △빌딩풍 △전파간섭 △헬기·드론 운용 △배터리 안전성 등 5대 안전이슈 검토 결과와 보완 대책 등도 공유할 계획이다.

UAM팀코리아 위원장을 맡고 있는 강희업 국토부 2차관은 “UAM은 국민의 일상과 도시 공간을 바꿀 혁신적 교통수단으로, 안전과 신뢰를 최우선으로 추진할 것”이라며 “정부는 규제혁신과 공공투자를 통해 민간의 혁신을 적극 뒷받침하고, K-UAM이 세계 시장의 선도모델이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 했다.