한국어 배우기 '훈풍' 세종학당 8개국 9개소 신규 지정

[이데일리 김용운 기자] 국외에서 한국어와 한국문화를 가르치고 알리는 ‘세종학당’이 57개국 143개소로 늘어난다.

문화체육관광부는 세종학당재단과 함께 8개국 9개소의 세종학당을 새로 지정했다고 8일 밝혔다.

이번 세종학당 신규 지정은 23개국 40개 기관이 신청해 4 대 1의 경쟁률을 보였다. 신규 세종학당의 대륙·지역별 분포는 아시아 5개소, 유럽 2개소, 오세아니아 2개소다.

신규 지정국 중 라트비아, 미얀마, 바레인 등 3개 국가에서는 세종학당이 처음으로 열린다. 또한 베트남 지역의 1개소는 지자체인 용산구청과의 협업을 통해 지정됐다. 용산구의 자매도시인 베트남 꾸이년시가 시민들의 한국어 교육 시설 설치에 대한 지속적인 요청을 했기 때문이다.

문체부 관계자는 “2007년 3개국 13개소로 시작한 세종학당의 규모가 한국어와 한국문화에 대한 외국인들의 높은 관심으로 이제 11배나 커졌다”며 “한국 대중문화의 인기와 국내 기업의 해외 진출 등의 영향으로 한국어 학습 수요가 지속적으로 늘어나고 있는 지역들 위주로 선정했다”고 말했다.