.png)
|
구 전 후보는 19일 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 김 후보 지지를 선언했다. 전날 중앙선거관리위원회에 후보직 사퇴 서류를 제출한 그는 “김문수 후보는 문재인 정권때부터 광화문 애국 세력과 함께 동고동락하며 대한민국을 수호하기 위해 함께 싸웠다”고 지지 이유를 설명했다. 구 전 후보는 “사퇴 결정을 함에 있어서 국민의힘과 어떤 소통이나 연락을 한 적은 없다”며 “순전히 저와 당의 협의에 의한 결정이었다”고 했다.
자유통일당은 전광훈 목사 등이 중심이 된 강경 보수정당이다. 김 후보는 2020년 자유한국당(국민의힘 전신)을 탈당하고 자유통일당 전신이 된 기독자유통일당 창당에 참여했다. 국민의힘에 복당해 이번 대선 경선을 치르는 과정에서 김 후보는 자유통일당과의 관계에 관해 “사실상 아무런 관련이 없다”면서도 “선거 연대는 할 수 있다고 본다”고 밝힌 바 있다.
실제 자유통일당의 지지 선언까지 이뤄졌지만 국민의힘 반응은 덤덤하다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 이날 기자들과 만나 구 전 후보 사퇴에 대해 “이준석 후보나 이낙연 새미래민주당 상임고문이나 과거 노동운동을 함께했던 분들, 자유민주주의를 지키겠다는 확고한 생각이 있고 개헌연대가 가능한 분들까지 하시겠다. 그런 분들 위주로 (빅텐트를) 염두해뒀다는 말씀이 있었다”고 했다. 구 전 후보와 자유통일당은 연대의 우선순위가 아니라는 뜻으로 해석된다.
국민의힘이 자유통일당과 가까워지는 모습을 보이면 김 후보의 강경 보수 색채가 짙어질 수 있다는 점도 부담거리다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 이날 자신의 페이스북에 국민의힘과 자유통일당 간 절연을 재차 촉구했다.
대신 국민의힘은 이준석 개혁신당 후보와의 단일화를 성사시키는 데 공을 들이고 있다. 두자릿수 지지율을 바라보는 이 후보와의 단일화가 중도 확장성 등 효과가 훨씬 크기 때문이다. 이날 오세훈 서울시장이 주재한 토론에 이 후보와 나란히 참석한 김 후보는 이 후보에 대해 “같은 생각이고 같은 정책인데 우리 당이 잘못한 점이 있어서 헤어졌다”며 “헤어져 있으나 하나라고 생각한다”고 말했다. 반면 이 후보는 “개혁신당은 젊은 표심, 미래 유권자 표심을 빼고 이재명 후보를 막아낼 수 없다”며 “젊고 진취적인 유권자가 동의하지 않는 단일화는 할 수 없다”고 단일화 가능성은 일축했다.
