北 , 불법 도박사이트 수천개 제작…국내 범죄조직에 팔아 외화벌이

[이데일리 김가은 기자] 국가정보원이 불법 도박사이트 수천개를 제작해 한국 범죄조직에 팔아넘긴 북한 외화벌이 조직을 적발했다. ‘경흥정보기술교류사’로 알려진 이 조직은 도박사이트를 제작해준 후 악성코드를 심어 이용자 정보를 탈취하기도 했다.

북한 39호실 산하 IT조직 ‘경흥정보기술교류사’ 주요 조직원(사진=국가정보원)

14일 국정원은 중국 단둥에서 활동하는 북한의 불법 외화벌이 IT조직 경흥정보기술교류사 조직원 15명의 신분과 사이트 개발ㆍ판매ㆍ운영 실태 전반을 파악하고 관련 사진과 동영상 등을 입수했다고 14일 밝혔다. 이들에게 도박사이트 제작을 의뢰하고 이를 판매해 수조원대 수익을 올린 한국인 범죄조직에 대한 조사도 이뤄지고 있다.

경흥정보기술교류사는 김정은 개인 비자금을 조달·관리하는 노동당 39호실 산하 조직이다. 대남공작을 담당하는 정찰총국 소속으로 39호실에 파견돼 ‘경흥’ 운영을 총괄하고 있는 김광명 단장 아래, 정류성·전권욱 등 15명의 조직원이 체계적인 분업 시스템을 갖추고 성인·청소년 대상 도박사이트 등 각종 소프트웨어(SW)를 제작·판매하고 있다. 이들은 매달 1인당 통상 500달러씩 평양에 상납하고 있었다. 이들의 체류지는 조선족 대북 사업가가 소유·운영하는 단둥시 펑청 소재 ‘금봉황 복식유한공사’라는 의류공장 기숙사로 확인됐다.

‘경흥’ 단장 김광명이 北 소속 사실 등을 자술한 SNS(사진=국가정보원)

이번에 입수한 사진·영상에는 북 IT 조직원 이름, 소속 등 신분을 밝힌 사회관계망서비스(SNS) 대화는 물론 일감 수주에 활용한 중국인 가장용 위조신분증까지 포함돼 있다. 이들은 중국인 브로커를 통하거나 IT업계 종사자 경력증명서를 도용하는 등 중국인 개발자로 위장한 뒤 일감을 받았다. 불법 도박사이트 제작은 건당 5000달러, 유지·보수 명목으로 월 3000달러를 받았다. 이용자 증가 시에는 추가 수수료 2000~5000달러를 받았다.

北 IT 조직의 불법 도박 사이트(사진=국가정보원)

한국인 범죄조직들은 북한이 요구하는 불법 도박사이트 제작 비용이 국내 또는 중국 개발자에 비해 30~50% 저렴하고 한국어 소통도 가능해 이들이 북한인임을 알면서도 거래를 계속하는 것으로 분석됐다.

북한은 제작해준 도박사이트를 범죄 창구로 이용해 개인정보를 탈취하거나 기업을 해킹하기도 했다. 관리자 권한으로 회원들의 개인정보를 수집하거나 베팅을 자동으로 해주는 ‘오토 프로그램’에 악성코드를 심어 회원정보를 탈취하는 방식이었다. 이들은 한국인 개인정보 1100여건을 데이터베이스(DB)화해 판매하기도 했다.

(사진=국가정보원)

문제는 경흥정보기술교류사처럼 사이버 도박 프로그램 등을 개발·판매하는 외화벌이 조직원이 수천 명에 달한다는 점이다. 특히 이들이 국내 불법 사이버 도박 배후에 깊이 연루돼 있다는 점이다.

사행산업통합감독위원회가 2023년 발표한 ‘불법도박 실태조사’ 결과에 따르면, 불법도박 매출(이용자 기준)은 지난 2019년 81조5474억원에서 2022년에는 102조7236억원으로 3년 만에 20조원 이상 증가한 것으로 추정되고 있다.

국정원 관계자는 “최근 국내에서 심각한 사회문제가 되고 있는 사이버 도박 범죄의 배후에 북한이 깊숙이 개입해 있다는 구체적인 증거가 국민들에게 최초로 공개되는 것”이라고 강조했다.