2년간 경증 확진자 돌본 생활치료센터, 문 닫는다…임시검사소도 통합

[이데일리 박경훈 기자] 코로나19 확진자 감소와 재택치료 활성화 등으로 1일부터 생활치료센터와 임시선별검사소의 운영이 완전 중단된다. 오는 6일부터는 비대면 진료 횟수를 줄이는 등 재택치료 관리 방식을 조정한다. 코로나19가 일반의료체계 안에 완전 편입되면 대면 진료 중심으로 바뀔 전망이다.

4일 오후 종로구 생활치료센터로 운영되던 서울의 한 호텔에서 작업자들이 센터 운영에 사용됐던 집기를 옮기고 있다. 2020년 12월 운영을 개시한 종로구 생활치료센터는 최종 확진자 퇴소함에 따라 지난 3일을 끝으로 운영을 종료했다. (사진=연합뉴스)

31일 보건복지부 중앙사고수습본부에 따르면 코로나19 경증 확진자 격리치료를 담당했던 전국 지방자치단체 지정 생활치료센터는 6월 1일부터 문을 닫는다. 중수본 관계자는 “현원이 없더라도 폐소를 위해 시간이 필요한 경우가 있다”며 일괄적으로 닫지는 않을 것임을 밝혔다. 이와 함께 해외에서 입국한 외국인을 위한 중수본 지정 생활치료센터(천안) 1곳은 남겨둔다.

중수본에 따르면 생활치료센터는 코로나19 초기였던 2020년 3월 2일 대구에서 병상 부족 사태를 해결하기 위해 무증상·경증 환자용으로 처음 도입했다. 그간 센터 입소 최대인원은 지난 1월 25일, 1만 1701명이었다. 2021년 1월부터의 누적 입소인원은 36만 1831명이었다.

방역당국이 생활치료센터를 닫는 가장 큰 이유는 확진자가 하루 1만~2만대까지 떨어지고, 재택치료가 활성화되는 등 더이상 시설을 유지할 필요성이 줄어들었기 때문이다. 앞서 정부는 센터를 단계적으로 줄여왔다. 이날 전국 생활치료센터 가용병상 1959개 중 가동 중인 병상도 36개, 1.8%에 불과했다.

생활치료센터 운영 종료에 따라 독거노인·노숙인 등 주거취약계층 환자가 사각지대에 놓일 수 있다는 우려에 대해서는 지자체별로 대책을 마련할 계획이다.

이와 함께 전국의 임시선별검사소 역시 이날까지만 운영한다. 4월 초 202곳이 운영됐던 임시선별검사소는 단계적으로 줄어 이날 현재 78개만 남았다. 이들 임시선별검사소는 6월 1일부터는 보건소 선별진료소와 통합 운영한다.

오는 6일부터는 집중관리군은 대면진료 위주의 관리체계로 변경하는 등 재택치료에 대한 단계적 조정방안도 시행한다.

먼저 60세 이상, 면역저하자 등 집중관리 대상 기준은 유지한다. 하지만 집중관리의료기관 건강모니터링 횟수는 현재 1일 2회에서 1일 1회로 줄인다. 건강모니터링 횟수 감축에 따라 재택치료 환자관리료는 의원 기준으로 현행 8만 3260원에서 5만 8280원으로 내린다.

일반관리군 관리는 대면진료체계 안정화에 따라 ‘한시적 비대면 진료 서비스’ 수준으로 조정한다. 만 11세 이하 소아 대상 전화상담·처방은 소아 대면 진료가 가능한 의료기관이 충분히 확보된 점 등을 고려해 전화상담·처방 시 수가 인정 횟수 역시 현재 1일 2회에서 1일 1회로 조정한다. 격리 시작부터 해제 시까지 총 2회 60세 이상 및 소아 대상으로 의사가 환자에게 전화상담 하도록 한 비대면 권고는 폐지한다.

당국은 재택치료 관리방식 조정과 더불어 확진자가 비대면 진료보다 대면 진료를 받을 수 있도록 외래진료센터를 지속적으로 확충해나갈 계획이다.