[이데일리 김유성 기자] 올해 노벨물리학상은 ‘신의 입자’로 불리는 힉스 입자 존재를 예측한 공로로 피터 힉스 에든버러대 교수(84)와 벨기에 이론 물리학자 푸랑수아 앙글레르(80) 브뤼셀자유대 교수가 수상했다.
스웨덴 노벨상 위원회는 8일(현지시간) 올해 노벨 물리학상 수상자로 힉스와 앙글레르를 선정했다고 밝혔다.
힉스 입자는 우주의 시작인 빅뱅 당시 만들어진 16개 입자에 질량을 부여하는 소립자로 1964년 힉스가 처음 존재를 예언했다. 이후 올해 3월 14일 유럽원자핵공동연구소(CERN)가 힉스 입자의 존재를 공식 확인했다. 이에 따라 힉스가 지난해에 이어 올해 유력한 노벨 물리학상 수상자로 확실시 됐다.
이번에 힉스와 함께 노벨물리학상을 수상한 앙글레르는 벨기에 국적의 이론 물리학자로 힉스와 함께 힉스 입자를 예측했다. 그러나 힉스에 가려 노벨상 수상 후보로까지 거론되지 않았다. 그는 이날 수상 소감에서 “미처 예상치 못했다”며 “행복하다”고 말했다.
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