'홍콩판 통안채' 외환기금채권 토큰화…디지털채권 원스톱서비스도

[이데일리 이정훈 기자] 홍콩이 우리 한국은행의 통화안정증권(통안채)처럼 통화관리를 위해 발행하는 단기채권인 외환기금채권(Exchange Fund Bills)을 토큰화하는 시범사업을 올해 말까지 추진한다. 또 라이선스를 취득한 거래 플랫폼 상에서 홍콩달러 기반 스테이블코인 거래를 촉진하고 실제활용 사례를 확대 발굴하기로 했다.

홍콩 외환기금채권은 홍콩금융관리국(HKMA)이 발행하는 홍콩달러 표시 채무증권으로, 정부의 다른 무담보 채권과 같은 지위를 가진다. 주로 만기 1년 이하로 91일·182일·364일물로 발행된다.

크리스토퍼 후이 홍콩 재경사무국고국장은 22일 기자회견을 통해 “올해 말까지 외환기금채권을 토큰화하는 시범사업을 추진하고, 규제를 받은 스테이블코인이 라이선스를 취득한 플랫폼에서 거래될 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다.

외환기금채권 토큰화 시범사업은 HKMA의 시장 인프라 측면에서 중요한 진전으로 평가된다. 홍콩의 중앙결제·보관 인프라인 CMU 옴니클리어(CMU Omniclear)는 올해 안에 디지털자산 플랫폼을 구축해 디지털채권 발행과 결제를 포함한 원스톱 서비스를 제공할 계획이다.

홍콩 정부는 이와 함께 가상자산 라이선스 제도를 정비하고, 토큰화 투자상품에 대한 규제체계도 개선할 예정이다.

스테이블코인과 관련, 후이 국장은 “홍콩이 규제된 스테이블코인의 라이선스 플랫폼 내 거래를 촉진하고, 규정을 준수하는 발행사들이 활용 사례를 확대하도록 장려할 것”이라고 밝혔다. 이는 홍콩이 이미 구축한 스테이블코인 라이선스 체계를 기반으로 한 조치로, 아시아를 대표하는 디지털자산 허브로 자리 잡겠다는 보다 큰 목표와도 맞닿아 있다.

홍콩은 지난 몇 년 동안 가상자산 거래 플랫폼에 라이선스를 부여하고 최근에는 스테이블코인 발행사까지 규제체계 안으로 편입하는 등 디지털자산에 대한 규제 틀을 구축해왔다. 스테이블코인 발행을 별도의 전용 규제체계 아래 두기 시작한 주요 지역 가운데 하나이며, 이제 해당 토큰을 규제된 플랫폼에서 거래할 수 있도록 하는 것은 그 다음 단계에 해당한다.

홍콩 정부의 이번 조치는 디지털자산과 핀테크를 홍콩의 핵심 성장동력으로 육성하려는 전략의 일환이다. 홍콩은 현재 전 세계 디지털채권 발행의 약 절반을 차지하고 있으며, 정부는 역내 경쟁 금융도시들이 디지털자산 프로그램을 빠르게 확대하는 상황에서 금융허브로서의 경쟁력을 유지하기 위해 이 같은 정책을 핵심 과제로 제시했다.

최근 발표된 조치들은 기존 현물거래와 커스터디를 넘어 자본시장 영역으로 규제와 인프라를 확대하는 성격도 갖는다. 특히 외환기금채권의 토큰화는 홍콩 정부가 자국의 채무증권을 직접 온체인으로 옮기는 가장 직접적인 조치로 볼 수 있다.