이낙연 만류 나선 임종석…"분열은 필패"

[이데일리 김유성 기자] 임종석 전 청와대비서실장은 이낙연 전 더불어민주당 대표의 잔류를 강력히 권고했다. 이재명 민주당 대표에게는 이견을 가진 사람에게 도움을 청하라고 촉구했다. 임 전 실장은 “분열은 필패”라고 했다.

임종석 전 대통령 비서실장이 지난 9월 19일 서울 영등포구 63컨벤션센터에서 열린 ‘9.19 평양공동선언 5주년, 평화의 힘 평화의 길 토론회’에 참석해 있다. (사진=뉴시스)

6일 그는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “통합과 연대만이 답”이라면서 “윤석열 정부의 폭주를 멈춰 세우고 다시 대한민국을 앞으로 이끌어야 한다”고 강조했다. 그는 “민주당의 존재 이유이자 사명”이라고 했다.

이재명 민주당 대표에 대한 호소도 했다. 임 전 실장은 “이재명 대표만으로 결코 총선에서 이길 수 없는 위중한 상황임을 무겁게 받아들여주길 바란다”며 “통합과 연대만이 답”이라고 재차 단언했다.

이낙연 전 대표를 비롯해 ‘원칙과 상식’ 등 당내 이견을 가진 모든 사람을 만나 손을 내밀고 도움을 요청하라고 촉구하기도 했다. 임 전 실장은 “맨 앞 자리에 그분들부터 모시기를 간곡히 호소한다”고 강조했다.

이어 이낙연 전 대표에게도 부탁의 말을 했다. 임 전 실장은 “어떤 경우에도 민주당을 외면해서는 안된다”며 “당이 처한 상황에 대한 문제의식과 충정을 십분 이해하지만 우리는 김대중·노무현·문재인 세 대통령과 함께 땀과 눈물로 민주당을 지켜온 사람들”이라고 지칭했다.

그는 “단언컨대 분열은 필패”라면서 “이낙연이 민주당을 떠나는 상황이 온다면 정치가 너무도 슬프고 허망할 것”이라고 했다.

최고위원 등 당 지도부를 향해서는 “더 이상 친명과 비명을 가르거나 계파와 친소로 공공연히 벌어지는 대립과 분열을 용인해선 안된다”며 “특히 도를 넘는 당내 겁박과 모멸은 당내 민주주의를 파괴하고 민주적 정당의 기초를 흔드는 일이다. 당 지도부가 이런 행태와 단호히 결별해야 한다”고 강조했다.