삼성·엔비디아, 美로봇 스타트업 스킬드AI 소수 지분 투자

[이데일리 김윤지 기자] 삼성전자(005930)와 엔비디아가 로봇용 AI 소프트웨어 개발 스타트업 스킬드AI에 소수 지분 투자를 단행한다고 11일(현지시간) 블룸버그통신이 소식통을 인용해 보도했다.

사진=스킬드AI 홈페이지

소식통은 삼성전자와 엔비디아가 각각 1000만달러(약 136억 9000만원), 2500만달러(약 342억 2500만원)를 스킬드AI에 투자할 계획이라고 말했다. 이번 투자는 스킬드AI 기업가치를 약 45억달러로 평가하는 시리즈B(사업 개발을 본격화하는 단계) 투자 라운드의 일환으로, 소프트뱅크가 1억달러(약 1369억원)를 투자하며 이를 주도하고 있다고 블룸버그는 전했다.

블룸버그는 삼성이 이번 투자를 통해 스타트업 및 인재를 탐색할 창구를 마련하려는 의도라고 분석했다. LG, 한화, 미래에셋 등 한국 여타 기업들도 각기 500만~1000만 달러(약 68억 4500만~136억9000만원) 수준에서 스킬드AI 투자에 참여한 것으로 전해진다. 삼성은 현 단계에선 스킬드AI의 기술 수준이 시장 내 다른 제품들에 비해 떨어진다고 보고 있으나 회사와의 연계 가능성을 열어두고 있다고 소식통들은 전했다.

삼성은 최근 또 다른 로봇 알고리즘 스타트업인 피지컬 인텔리전스에 소규모 지분 투자를 단행했다. 이 회사는 지금까지 누적 4억달러(약 5476억원)를 유치했으며 기업가치는 약 24억달러(약 3조 2856억원)로 평가된다.

삼성은 휴머노이드 로봇 및 기타 가전 제품으로의 확장을 꾀하고 있다. 올해 말에는 구글과 협업해 벽에 영상을 투사할 수 있는 공 크기의 로봇 ‘볼리’를 출시할 예정이다. 또한 삼성은 휴머노이드를 제작하는 레인보우 로보틱스의 최대 주주이기도 하다.

엔비디아 역시 자율주행차 및 로봇 등을 미래 수익원으로 판단하고 이에 필요한 반도체, 소프트웨어 확대에 주력하고 있다. 엔비디아는 피규어 AI, 서브 로보틱스 등에도 투자했다.

로봇 기술은 현재 애플, 메타, 아마존, 구글 등 글로벌 테크 기업들의 핵심 미래 성장 먹거리로 떠오르고 있다. 테슬라도 ‘옵티머스’ 로봇 출시에 박차를 가하고 있다.