9년 만에 돌아온 연극 '웃음의 대학' 개막…웃음·감동 선사

[이데일리 장병호 기자] 한국 연극 대표 브랜드 ‘연극열전’ 20주년 기념 시즌 ‘연극열전10’ 두 번째 작품인 ‘웃음의 대학’이 지난 11일 서울 종로구 세종문화회관 S씨어터에서 막을 올렸다.

연극 ‘웃음의 대학’ 공연 장면. (사진=연극열전)

‘웃음의 대학’은 일본 최고의 극작가로 불리는 미타니 코키의 대표작이다. 1940년 전시 상황에서 웃음을 주는 희극을 없애려는 냉정한 검열관과 웃음에 사활을 건 극단 ‘웃음의 대학’ 전속 작가가 벌이는 7일간의 해프닝을 담은 작품이다.

1996년 초연 이후 요미우리 연극대상 최우수 작품상을 수상했다. 러시아, 캐나다, 영국 등에서 공연했다. 한국에선 2008년 초연했다. 초연 당시 100%의 객석 점유율로 흥행 돌풍을 기록했고, 2016년까지 35만 명의 관객을 만났다. 9년 만에 다시 무대에 올랐다.

이번 공연에선 배우 송승환, 서현철이 검열관 역, 주민진, 신주협이 극단 ‘웃음의 대학’ 전속 작가 역으로 출연한다. 올해 59년 연기 경력을 자랑하는 송승환, 브라운관과 무대에서 28년간 섬세한 연기를 선보인 서현철은 검열관 역으로 열연을 펼치고 있다. 주민진, 신주협은 철저한 캐릭터 해석으로 극에 활력을 더한다.

연출은 뮤지컬 ‘신이 나를 만들 때’, ‘쿠로이 저택엔 누가 살고 있을까?’ 등으로 기발한 상상력과 웃음을 선사한 표상아가 맡는다. 웃음을 잃어버린 시대에 웃음을 지키기 위한 작가의 여정으로 전쟁 같은 일상을 살아가는 현대인과 공감대를 형성하는 무대를 선보이고 있다.

‘웃음의 대학’은 오는 6월 9일까지 공연한다.

연극 ‘웃음의 대학’ 공연 장면. (사진=연극열전)