4월이면 동백꽃 절정.."천관산자연휴양림, 최적의 봄꽃 여행지"

[이데일리 e뉴스 박지혜 기자] 4월이면 동백꽃이 절정을 이룰 ‘국립천관산자연휴양림’이 산림청이 추천한 이달의 자연휴양림으로 선정됐다.

2일 산림청 국립자연휴양림관리소(서경덕 소정)는 국립자연휴양림 가운데 최남단에 위치하며, 동백숲을 품고 있는 전남 장흥의 천관산자연휴양림을 ‘4월의 추천 자연휴양림’으로 선정했다.

‘천관산자연휴양림’은 산 정상의 기암괴석이 ‘하늘의 면류관’ 같다고 해 이름 붙여진 호남의 명산 천관산 하단에 있다.

특히 이 곳에는 1만여 그루의 동백나무가 자라고 있어 4월 초순경에는 붉은 동백꽃이 활짝 펴 장관을 이룰 것으로 보인다.

국립천관산자연휴양림(사진=산림청)

적정 규모의 산립휴양시설, 캠핑장과 산책로가 잘 어우러져 있고, 물놀이장도 마련돼 있어 여름철에도 인기가 높다. 또 맑은 날이면 제주도를 볼 수 있는 천관산 정상까지 등산로가 있어 산행을 하기에도 좋다.

한편, 휴양림 주변에는 정남진, 강진청자박물관, 서남권 최고의 미항으로 불리는 마량항, 장흥 토요시장 등 볼거리와 먹거리가 풍성한 것으로 알려졌다.

국립자연휴양림관리소 관계자는 “최남단 국립자연휴양림으로 붉은 동백 숲과 천관산 산행을 할 수 있는 이곳이 최적의 봄꽃 여행지”라며, “따뜻한 봄바람과 편백향으로 가득한 이곳에서 여유로운 힐링 장소로 추천한다”고 전했다.