미 최대 경찰 NYPD서 첫 한국계 총경 나왔다

[이데일리 김정남 기자] 미국 최대 규모의 경찰 조직인 뉴욕경찰(NYPD)에서 사상 첫 한국계 총경이 나왔다.

NYPD는 18일(현지시간) 미국 뉴욕시 퀸스 광역지구대의 허정윤 경정을 총경 승진자로 내정했다. 한국계가 총경에 오른 것은 지난 1845년 NYPD 이후 처음 있는 일이다. 허 내정자는 오는 22일 진급식에서 다음 보직을 통보 받는다.

미국 뉴욕경찰(NYPD)에서 총경 승진이 내정된 뉴욕시 퀸스 광역지구대의 허정윤 경정. (사진=연합뉴스)

허 내정자는 그동안 NYPD에서 한국계로서 ‘최초’ 기록을 써 왔다. 1998년 NYPD의 한국계 첫 여성 경관으로 임용됐고 지난해에는 처음으로 경정으로 승진했다. NYPD에서 경감 직위까지는 시험을 통해 진급할 수 있지만 경정 이상부터는 지명을 받아야 한다. 조직 내 신망이 두터워야 한다는 뜻이다.

주뉴욕 한국 총영사관은 그동안 뉴욕 한인 사회의 안전을 강화하고자 NYPD 고위직에 한국계를 임명해 달라고 요청해 왔다. 김의환 총영사는 지난 5월 당시 NYPD 수장인 키챈트 스월 청장을 직접 면담하면서 이같은 건의를 했다.