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인트론바이오(048530)는 미국 로이반트 사이언스에 슈퍼박테리아 바이오신약 ‘SAL200’을 총 6억 6750만달러(약 7526억원)에 기술수출(라이선스 아웃)하기로 계약을 체결했다고 20일 밝혔다.
1999년 설립한 인트론바이오는 유전자시약·분자진단 등을 캐시카우로 삼아 바이오신약을 개발하는 업체다. 이번에 기술수출에 성공한 SAL200은 세균을 잡아먹는 바이러스인 박테리오파지에서 유래한 단백질 ‘엔도리신’을 기반으로 한 신약이다. 기존 항생제는 세균 증식을 억제하면서 내성을 만들지만, SAL200은 엔도리신으로 세포벽을 분해하고 내성균뿐만 아니라 저항성균 등을 광범위하게 없앨 수 있다. 일각에서는 항생제 시장의 ‘게임체인저’가 될 것으로 기대를 모으고 있다. 인트론바이오는 SAL200의 국내 임상 1상을 마치고 2016년부터 2상을 진행 중이다.
인트론바이오는 이번 기술수출을 통해 SAL200의 글로벌 임상에 대한 부담을 덜게 됐다. 신약 기술수출은 한 회사가 신약개발을 처음부터 끝까지 수행하는 것이 아니라, 임상별로 역할을 분담해 빠르게 상업화 할 수 있도록 기술과 물질 등에 대한 권리를 이전하는 것이다.
계약조건에 따라 인트론바이오는 계약금 1000만달러(약 112억원)를 우선 수령한다. 또 내년으로 예상되는 미국 내 임상 2상의 첫 환자 투여시 3000만달러(약 336억원)를 추가로 받게 되며, 단계별 마일스톤으로 6억 2750만달러(약 7000억원)를 지급 받는다. 이와 별도로 제품 상용화시 매출에 따라 경상기술사용료(로열티)도 받는다.
이번 계약으로 로이반트는 인트론바이오의 SAL200에 대한 전 세계 독점적 권리를 확보했다. 로이반트는 내년 미국에 SAL200의 글로벌 개발과 상업화를 위한 자회사를 설립해 임상 2상을 진행한다는 계획이다. 또 이번 계약은 인트론바이오가 추가로 개발하는 신약후보물질을 전임상(동물실험) 단계에서 계약 상대방이 선택할 경우 기술도입 및 기술료를 지급한다는 추가 조건도 포함했다.
윤경원 인트론바이오 대표는 “엔도리신 플랫폼 기술과 로이반트 사업 경험을 합쳐 ‘포스트 항생제 시대’에 대비할 것”이라고 밝혔다. 한편, 세계보건기구가 경고한 포스트 항생제 시대(post-antibiotic era)는 내성으로 인해 어떤 항생제로도 세균이 치료되지 않는 시대를 의미한다. 영국 국가항생제 내성 대책위원회(AMR)는 항생제 내성 확대 문제를 해결하지 못하면 오는 2050년 연간 1000만명에 이르는 감염병 사망자가 발생할 수 있다고 경고했다.
