침몰한 北구축함을 '풍선'으로 인양?...위성사진에 포착

[이데일리 김혜선 기자] 북한이 새로 만든 5000톤급 구축함이 진수 과정 중 좌초되는 사고가 발생한 가운데, 북한 당국이 구축함을 인양하기 위해 ‘풍선’을 활용하는 게 아니냐는 추측이 제기됐다.

(사진=엑스 갈무리)

26일(현지시간) 미 싱크탱크 해군분석센터(CNA)의 데커 에벨레스는 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 좌초된 구축된 인공위성 사진을 공유하고 “북한은 픽사의 2009년 히트작 영화 ‘업’에서 영감을 받은 기법을 사용하여 구축함을 들어 올리려는 것으로 보인다”고 밝혔다.

그러면서 “구축함 상공에 떠있는 수많은 풍선을 주목하시라”고 덧붙였다.

에벨레스가 공개한 위성 사진은 미국의 민간 인공위성 맥사르(Maxar)가 촬영한 것으로, 구축함 위에는 방수포로 보이는 파란색 가림막과 함께 배 주변과 위에 흰색 풍선 수십여 개가 보인다. 구축함 인근에는 크레인을 장착한 바지선도 함께 포착됐다.

이 사진을 본 누리꾼들은 다양한 추측을 내놨다. 한 누리꾼은 “약간 애매한데 풍선이 아니라 바다에 띄우는 해양 인양 에어백이 아닌가”라고 했다. 다른 누리꾼들은 바다 위에 그림자가 뜬 것을 지적하며 “농담이 아니라 (풍선이 공중에 떠서) 그림자를 볼 수 있다”고 반박했다.

다만 5000톤급의 군함을 ‘풍선’으로 부양해 인양한다는 것은 현실적으로 불가능하다는 게 중론이다.

앞서 북한은 지난 21일 청진조선소에서 건조한 5000톤급 구축함 진수식을 열다가 진수 과정에서 배가 넘어져 일부가 침수되고 선체가 파손되는 사고가 났다. 김정은 북한 국무위원장은 이 과정을 직접 목격하고 격노했다고 한다. 김 위원장은 구축함을 6월 내로 선체 복원하라고 지시했다.

북한 관영지 중앙조선통신은 전날 해당 진수식의 책임자들이 구속됐다고 보도했다. 구속된 책임자는 리형선 당 중앙위원회 군수공업부 부부장 등이다. 이밖에 강정철 청진조선소 기사장, 한경학 선체총조립직장 직장장, 김용학 행정부지배인 등 조선소 실무 간부들이 줄줄이 구속됐다.