퀄컴, ‘버티컬 AI 초격차 챌린지’...“유망 스타트업 지원”

[이데일리 윤정훈 기자] 퀄컴 테크날러지Inc.(Qualcomm Technologies Inc.)가 국내 인공 지능(AI) 스타트업 지원을 본격화한다.

(사진=퀄컴)

퀄컴은 지난 26일 포시즌스 호텔 서울에서 중소벤처기업부 및 창업진흥원이 개최한 ‘버티컬(Vertical) AI 초격차 챌린지’ 킥오프 데이에 참여해 챌린지 운영 협업 내용을 발표했다고 밝혔다.

이날 행사에는 오영주 중소벤처기업부 장관 및 권오형 퀄컴 본사 수석 부사장 겸 아태지역 총괄 사장등이 참석했다. 버티컬 AI 초격차 챌린지는 전 세계적으로 증가하는 버티컬 AI 수요에 부응하기 위해 중기부가 추진하는 프로그램으로, 글로벌 대기업과 국내 유망 AI 스타트업 간 수요 기반 협업을 통해 사업화를 유도하고 판로를 확보하는 것이 목적이다.

이번 챌린지는 4가지 핵심 기술 분야 △자율주행 로보틱스 △인스펙션 드론 △자율주행용 AI 엣지박스 △산업용 핸드헬드 기기)로 진행된다.

선정된 스타트업은 퀄컴의 국내 협력 기업인 유망 딥테크 기업 4개사(인티그리트, 아르고스다인, 디텍, 블루버드)와 함께, 온디바이스 AI (on-device AI) 기술을 접목해 기능을 고도화하고 성능을 향상시키는 협업 과제를 수행하게 된다.

이번 챌린지에서 퀄컴은 선도적인 온디바이스 AI 전문성을 활용해 선정 스타트업을 다각도로 지원하며, 퀄컴 AI 허브와 각종 소프트웨어 개발 키트(SDK), 퀄컴의 멘토링 등을 제공해 기술 개발 환경 조성을 돕는다.

또한, 이번 버티컬 AI초격자 챌린지에 선정된 스타트업 기업들은 아태 지역의 개인 개발자와 스타트업을 대상으로 최첨단 온디바이스 AI 솔루션을 개발할 수 있도록 지원하는 ‘퀄컴 AI 혁신 프로그램’에도 참여할 수 있는 기회를 가질 수 있다. 퀄컴 AI 혁신 프로그램은 다양한 분야의 AI 애플리케이션 개발을 위해 개발자 및 스타트업에 리소스 및 멘토링, 교육 세션등을 제공한다.

오영주 장관은 “최근 글로벌 시장에서 AI 기술 속도가 더욱 빨라지면서, AI 스타트업이 특정 기기와 산업에 수요기반의 특화된 AI 기술을 적용해 빨리 사업화하는것이 무엇보다도 중요하다.”면서 “유망 AI 스타트업이 이번 챌린지를 통해 글로벌 대기업과 함께 혁신적인AI 기술을 사업화하고, 글로벌 진출을 가속화할 수 있도록 관련 정책을 전폭적 으로 지원하겠다”고 밝혔다

권오형 퀄컴 본사 수석 부사장 겸 아태지역 총괄 사장은 “최근 클라우드에서만 가능했던 수준의 AI 성능이, 이젠 엣지 디바이스에서도 원활히 구현되면서 온디바이스 AI가 클라우드 기반의 AI와 더불어 또 다른 하나의 발전 축으로 자리잡고 있다. 온디바이스 AI 선두기업인 퀄컴은 첨단 온디바이스 AI 기술과 제품 포트폴리오를 지속적으로 선보이며 다양한 산업군에서 차별화된 성능을 제공하고 있다”며, “퀄컴은 이번 버티컬 AI 초격차 챌린지를 기점으로 국내 ISV 파트너사와의 협업을 확장해 국내 유망 스타트업 지원에도 힘쓸 예정”이라고 말했다.