챗봇 앞세운 MS 빙, 방문자 16% '껑충'…구글은 1%↓

[이데일리 박종화 기자] 마이크로소프트(MS)의 검색엔진 ‘빙’(BING)이 인공지능(AI) 챗봇을 무기로 검색엔진 시장에서 입지를 넓혀가고 있다. 구글도 자사 AI 챗봇 ‘바드’를 앞세워 반격에 나설 태세다.

(사진= AFP)

로이터는 IT시장 조사회사 시밀러웹 데이터를 인용해 빙이 챗봇 서비스를 시작한 지난달 2월 7일부터 이달 20일까지 빙의 페이지 방문자 수가 15.8% 증가했다고 22일(현지시간) 보도했다. 같은 기간 검색 시장 1위 회사인 구글의 페이지 방문자 수 증가율은 약 1% 감소한 것으로 집계됐다.

빙 애플리케이션(앱) 다운로드도 크게 늘었다. 데이터닷AI 조사에 따르면 올해 1월 1일부터 2월 4일까지 약 한 달 동안 10만건이었던 빙 앱 다운로드 건수는 2월 5일부터 3월 11일까지 81만건으로 8배 넘게 급증했다. 반면 구글 앱 다운로드 건수는 같은 기간 298만건에서 291만건으로 약 2% 줄었다.

MS는 지난달부터 오픈AI가 개발한 인공지능 언어모델 GPT가 적용된 챗봇을 빙에서 선보였다. 출시 직후 100만명 가까운 사람이 베타서비스 대기 명단에 이름을 올렸다. 오픈AI에 100억달러(약 12조 3500억원)를 투자한 것으로 알려진 MS는 AI 관련 사업에 오픈AI 기술을 적극적으로 활용하고 있다.

AI 챗봇은 구글 등 기존 검색엔진을 위협하는 경쟁자가 될 것이란 평가를 받고 있다. 수많은 검색 결과 중 필요한 정보를 이용자 스스로 최종 선택해야 하는 일반적인 검색 엔진과 달리, AI 챗봇은 확률적으로 가장 적확한 답 한 가지를 이용자에게 바로 제시하기 때문이다.

글로벌 투자은행 DA데이비슨의 길 루리아 애널리스트는 “(검색 시장에서) 빙의 점유율은 구글의 10분의 1도 안 되기 때문에 구글 이용자의 1~2%만 빙으로 넘어와도 빙과 MS엔 실질적인 이익이 될 것”이라고 말했다.

MS는 21일 빙에 ‘빙 이미지 크리에이터’ 기능을 추가한다고 발표했다. 오픈AI가 개발한 이미지 생성 AI ‘달리‘(DALL-E)를 기반으로 사용자가 요구하는 이미지를 만들어주는 AI다.

구글도 반격 채비를 갖추고 있다. 구글은 전날부터 미국과 영국에서 바드 서비스를 시작했다. 구글은 GPT보다 매개변수(파라미터)가 적어 반응 속도가 빠르다는 점을 바드의 장점으로 내세우고 있다.