코인베이스 “스테이블코인 2030년까지 10배 성장…결제시장이 성장동력”

[이데일리 이정훈 기자] 미국 최대 가상자산 거래소인 코인베이스 글로벌(Coinbase Global)을 이끌고 있는 브라이언 암스트롱 최고경영자(CEO)가 가상자산 거래 수수료 의존도를 낮추고 디지털자산 사업을 확대하는 과정에서 스테이블코인 결제가 주요 성장동력이 될 것으로 기대했다.

브라이언 암스트롱 코인베이스 CEO

코인베이스는 은행과 핀테크, 일반 기업들과 연계해 더 많은 결제 활동을 스테이블코인으로 전환하는 작업을 추진하고 있다. 암스트롱 CEO는 현재 약 3000억달러 규모인 스테이블코인 시장이 2030년까지 10배 성장할 것으로 예상했다.

암스트롱 CEO는 10일(현지시간) 싱가포르에서 블룸버그TV와 인터뷰를 갖고 “이 시장은 매우 큰 성장산업이 될 것”이라며 “결제 규모(payment volume)는 우리에게 매우 흥미로운 사업이 될 수 있다”고 전망했다.

코인베이스는 최근 몇 년 동안 가상자산 거래량에 대한 매출 의존도를 낮추기 위해 사업 다각화를 추진해왔다. 이용자들이 토큰화 주식을 포함해 다양한 블록체인 기반 상품을 거래할 수 있도록 하는 ‘에브리싱 익스체인지(Everything Exchange)’ 모델을 내세우고 있다.

올해 2분기 기준 거래 관련 매출은 코인베이스 전체 매출의 약 절반을 차지했다. 나머지 매출의 상당 부분은 구독 및 서비스 사업에서 발생하는데, 이 가운데 세계 2위 스테이블코인 USDC 발행사인 서클인터넷그룹(Circle Internet Group)과의 제휴가 중요한 비중을 차지한다.

암스트롱은 코인베이스의 향후 성장에서 USDC가 어떤 역할을 할 것이냐는 질문에 “우리는 스테이블코인 결제에 대해 매우 강한 낙관론을 갖고 있다”고 말했다. 그는 또 코인베이스가 “USDC에서 발생하는 경제적 이익의 절반을 조금 넘게 가져간다”고 설명했다.

블룸버그인텔리전스(BI)에 따르면 2분기 스테이블코인 관련 매출은 코인베이스 전체 매출의 약 24%를 차지했다. 이는 직전 분기의 22%보다 높아진 것이다. 평균 USDC 보유자산 규모와 단기금리가 거의 변하지 않았는데도 스테이블코인 매출 기여도가 상승했다. BI 애널리스트 마이클 김과 폴 굴버그는 “스테이블코인의 매출 기여도가 높아지면 코인베이스의 외형 성장이 더욱 지속 가능해질 수 있으며, 플랫폼 사업구조가 계속 개선될 경우 수익성으로 이어지는 효과도 커질 수 있다”고 분석했다.

암스트롱에 따르면 코인베이스는 스테이블코인에서 발생하는 이자수익이나 리워드의 상당 부분을 고객들에게 돌려주고 있다. 이 때문에 기업들이 상거래와 자금관리 업무에 디지털 달러를 더 많이 사용하게 되면 결제 거래량 자체를 확대하는 것이 코인베이스의 수익성을 높이는 중요한 경로가 될 수 있다.

가상자산 산업은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 백악관에 복귀한 이후 워싱턴의 친가상자산 정책 환경으로부터 혜택을 받아왔다. 다만 최근에는 업계가 오랫동안 기다려온 암호화폐 시장구조 법안 논의가 정체됐다. 업계는 이 법안이 통과되면 규제 불확실성이 크게 줄어들 것으로 기대해왔다.

암스트롱은 다음 주 상원이 이 법안을 다룰 예정이지만, 설령 상원에서 통과되지 않더라도 미국 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC) 가 업계에 필요한 규칙을 마련할 수 있다고 자신했다. 그는 “앞으로 1~2주 안에 상원에서든 규제당국에서든 필요한 규제 명확성을 얻게 될 것으로 생각한다”고 말했다.

코인베이스는 동시에 규제 환경이 보다 우호적인 해외 지역에도 눈을 돌리고 있다. 암스트롱은 코인베이스가 최근 아부다비에서 완전한 소유권을 부여하는 토큰화 주식을 제공하기 시작했다는 점을 사례로 들었다. 현재 미국에서는 이러한 상품을 제공할 수 없다.