노태악 선관위원장, `소쿠리 투표` 사과…"안타깝고 송구"

[이데일리 박기주 기자] 노태악 중앙선거관리위원장이 5일 지난 대선 과정에서 불거진 ‘소쿠리 투표’ 논란에 대해 사과했다.

노태악 중앙선거관리위원장이 5일 국회 행정안전위원회에서 열린 중앙선거관리위원회·진실화해를위한과거사정리위원회·소방청 등에 대한 국정감사에서 인사말을 하고 있다. (사진= 국회사진기자단)

노 위원장은 이날 오전 국회 행정안정위원회 국정감사에 출석해 해당 논란과 관련해 “대선 과정에서 국민께 불편과 혼란 끼쳐드린 점에 대해 매우 안타깝게 생각하고, 다시 한번 국민 여러분과 여기 계신 위원분들께 참으로 송구하다”고 밝혔다.

노 위원장은 지난 20대 대선 당시 코로나19 확진자·격리자 투표 부실관리 논란의 책임을 지고 노정희 전 위원장이 사임한 후 지난 5월 취임한 인물이다. 당시 확진자·격리자 투표 현장에서 유권자들이 자신의 표를 직접 기표함에 넣는 것이 아닌 박스나 소쿠리에 담아 관계자가 옮기는 부적절한 진행 방식으로 논란이 빚어진 바 있다.

그는 “취임과 동시에 대선 사전투표 부실 관리에서 비롯된 위기 상황을 절체절명의 순간으로 인식했다”며 “공정하고 흠 없는 지방선거 관리를 위해 나름 최선 다했고, 미흡하지만 6·1 지방선거를 큰 잘못 없이 관리할 수 있었다”고 말했다.

노 위원장은 “선거제도는 물론 인사정책, 조직개편까지 다시 태어난다는 각오로 전사적인 힘을 모으고 있다. 다시는 이와 같은 불미스러운 사례가 발생해 불신과 오해의 단초가 되는 일이 되풀이되지 않도록 반성하며 고쳐나가겠다”며 “선거관리 방법도 사회 변화와 발전에 따라 시대가 요구하는 가치에 발맞춰야 한다는 것을 잘 알고 있다. 투·개표 방식과 선거운동 방법도 효율적이고 개방적이며 친환경적으로 변화해야 하며, 그런 방향으로 제도가 개선되도록 끊임없이 고민 중”이라고 밝혔다.

그는 이어 “선관위가 헌법상 독립기관으로서 엄정한 정치중립과 공정한 선거관리를 통해 국민으로부터 신뢰받는 기관으로 거듭날 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

한편 국민의힘 소속 이채익 행안위원장은 “세계 최고의 선거관리 시스템을 운영 중이라 자랑하는 우리나라에서 소쿠리 투표가 있을 수 있는 일인가”라며 “민주 국가에서 선거 공정성 문제가 생기면 민주주의의 위기로 이어진다. 차후에는 선관위가 한치의 차질 없는 공정성 확보에 최선을 다해달라”고 당부했다.