서강현 현대제철 사장 "이차전지 리스크 커...철강 본업 집중"

[이데일리 하지나 기자] 서강현 현대제철 대표이사 사장이 “철강 본업 경쟁력 강화에 집중하는 전략을 수립, 운영할 것”이라면서 “ 철강 본업 경쟁력 강화를 위한 투자외 대규모 비철소재 사업 확대는 현재로서 고려하고 있지 않다”고 말했다.

현대제철은 26일 인천 중구 하버파크 호텔에서 제59기 정기 주주총회를 개최한 가운데 서강현 사장은 “배터리와 이차전지는 막대한 투자를 필요로 하는 만큼 리스크가 크다”면서 이 같이 밝혔다.

이날 서 사장은 이사회 의장으로서 주주총회에 참석한 주주들에게 지난해 경영실적과 올해 사업목표에 대해 직접 설명하는 한편, 주주들의 사전질의 및 현장질의에 직접 답하며 주주와의 소통을 강화했다.

그는 “수익성 강화를 위한 고부가 철강소재 개발 및 원가 경쟁력 제고에 집중해 나갈 것”이라면서 “당사는 철강 본업을 중심으로 투자를 집중해 나갈 예정”이라고 강조했다. 그러면서 그는 “2050년 탄소중립을 목표를 향해 단계적으로 실행에 옮기고 있다”면서 “전기로와 고로가 혼합된 ‘전기로-고로 복합프로세스’ 생산체제 구축을 진행 중이며 고로 제품 품질을 유지하면서 단계적으로 저탄소화된 자동차용 제품 생산을 목표로 달려가고 있다”고 설명했다.

현대제철이 인천 중구 하버파크호텔에서 제 59기 정기기주주총회를 개최한 가운데 서강현 대표이사 사장이 이사회 의장으로서 주주총회에 참석한 주주들에게 지난해 경영실적과 올해 사업목표에 대해 직접 설명하고 있다. (사진=현대제철)

다만 그는 “미래를 위한 투자에 인색하지 않도록 하겠다”면서 “철강본원과 탄소중립을 실천하는 데 투자를 우선적으로 해나갈 계획”이라고 부연했다.

그는 또한 국내외 철강 시장 경쟁 심화에 대해선 “시장변화에 발맞춰 차별성 있는 강재 개발을 통해 신규 수요 증가에 대응해 나갈 계획”이라고 답변했다. 서 사장은 “전기차 전환 가속도로 인한 경량소재 수요 증가에 대응 고강도 경량 차강판 개발을 지속하고 해상풍력용 및 친환경에너지 운송용 강재 개발과 내진·내화강재 등 고성능 건설 강재 제품군 확대를 통해 시장점유율을 확대해 나갈 것”이라면서 “이와 함께 증가하는 수입철강재에 대해서는 정부와 공동으로 적극 대응해 나갈 예정”이라고 했다.

이어 “글로벌 보호무역주의에 대응하기 위해 현지 생산거점도 검토하고 있으며, 어떤 지역에 투자해 무역장벽 극복할 수 있을지 세밀한 검토를 해나갈 예정”이라고 덧붙였다.

현대차그룹이 구축하는 UAM 등 미래모빌리티 및 수소생태계에서 현대제철의 역할과 시너지를 묻는 질문에는 “그룹의 사업 및 기술 역량을 최대 활용한 그린스틸 부문에서 협업 중”이라며 “상용화 시점까지는 다소 시일이 걸릴 것으로 예상되고 그에 맞춰 미래 모빌리티 소재 개발에 지속적으로 협업을 강화해 나갈 것”이라고 답했다.

이날 주주총회에서는 △재무제표 승인 △사외이사 및 감사위원 선임 △이사 보수한도 승인 등의 안건을 의결했다. 김광평 재경본부장과 이성수 봉형강사업본부장이 신임 사내이사로 선임됐고, 조승아 서울대학교 경영대학 교수도 새롭게 사외이사직을 맡게 됐다.