與원로 잇단 쓴소리…"대통령 불통·당 무능" "당, 국민 보고 직언해야"

[이데일리 경계영 기자] 국민의힘 원로는 17일 국민의힘이 4·10 총선에서 참패한 이유는 대통령의 불통과 당의 무능 때문이라고 지적했다.

국회의장을 지낸 정의화 국민의힘 상임고문단 회장은 이날 서울 여의도 한 식당에서 열린 상임고문단 간담회 모두발언에서 이같이 말하며 “한 발 늦은 판단, 의정 갈등에서 나타난 대통령의 독선적 모습이 표심에 나쁜 영향을 미친 것 아닌가”라고 분석했다.

윤재옥 국민의힘 원내대표 겸 당대표 권한대행이 17일 서울 여의도 한 식당에서 열린 초선 지역구 당선자 오찬 간담회에 참석하고 있다. (사진=이데일리 노진환 기자)

정 회장은 “대통령이 확실하게 바뀌어야 하고 당도 유능해져야 할 것 같다”며 “대통령께선 이제 대통령실 스태프나 주변 분에게 언로를 열어 허심탄회한 얘길 자유토론 이상으로 분위기를 조성해주고 국민이 걱정하지 않도록 많은 지혜를 가져주길 바란다”고 강조했다.

그는 “당은 더 이상 이제 대통령만 쳐다보는 정당이 돼선 안 된다”며 “직언이 필요할 땐 직언하는 당이 돼주고 이젠 국민만 보고 정치해주길 바란다”고 촉구했다.

이어 그는 “집권여당은 굉장히 중차대하니 절대 다수 의석을 차지하는 야당과 늘 대화하고 협치할 수 있는 당으로 바뀌어줘야 한다”며 “윤재옥 (국민의힘) 당대표 권한대행을 위시한 당 지도부는 대통령이 야당 대표도 만나도록 권유해보는 것도 좋지 않겠는가”라고 조언했다.

국정 운영의 투톱인 국무총리 인선과 관련해 정 회장은 “총리는 민생을 잘 돌볼 수 있는 경제통이자 대통령에게 언제든 쓴소리를 마다 않는 중심 잡힌 인물이 되길 바란다”며 “물론 여야 다 인정할 수 있는 사람을 대통령실에서 꼭 물색을 잘해달라”고 당부했다.

유준상 국민의힘 상임고문은 조기 전당대회 결정에 대해 “이 정부 들어 비상대책위원회만 세 번 했다”며 “조기에 당을 수습하는 것은 대단히 적절한 방향을 잡은 것 같다”고 평가했다.

유 고문은 내각 개편과 관련해 “총리는 여야가 공감하고 나라를 사랑하는 분, 진정한 국가 운영에 철학도 있고 국가를 어떻게 이끌겠다는 생각을 가진 분이 함께해줬으면 한다”며 “대통령실 비서실장은 대통령에게 쓴소리가 아니라 대통령과 함께 국정철학을 논의하는 모습, 그런 정무적 판단 능력과 장관이나 정치 경력이 있는 분이 참여해 이끌었으면 좋겠다”고 주문했다.

이날 당대표 권한대행인 윤재옥 국민의힘 원내대표는 “좋은 소식을 들고 상임고문을 봬야 하는데 선거 결과가 좋지 못해 송구스럽다”며 “국민의힘은 국민의 혹독한 평가를 되새기며 무엇을 고쳐야 하고 부족한 점이 무엇인지 성찰하고 더 나은 모습으로 당을 바꾸는 데 당력을 모으고 있다”고 언급했다.