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신생아 중환자실 주치의 조수진(45) 교수를 비롯한 박은애(54) 교수, 수간호사 A(41) 씨, 간호사 B(28) 씨 4명은 3일 오전 10시 5분쯤 서울남부지법에 도착했다. 조 교수는 ‘검찰의 구속영장 청구가 부당하다고 생각하느냐’·‘신생아 집단사망 사건에 대한 책임을 인정하느냐’ 등 취재진의 질문에 “성실히 임하겠다”고 짧게 밝힌 후 청사로 들어갔다.
이어 박 교수와 수간호사 A씨, 당직 간호사 B씨가 마스크로 얼굴을 가리고 묵묵부답한 채로 심사를 위해 법정으로 향했다. 이환승 서울남부지법 영장전담 부장판사는 이날 오전 10시 30분부터 이들을 상대로 영장심사를 진행하고 있다. 구속영장 발부 여부는 이르면 이날 오후쯤 결정될 것으로 보인다.
이날 법원에는 신생아 고(故) 다현양의 어머니가 참석해 의료 관계자들을 향해 “우리 아이들은 의료사고가 아닌 살인을 당했다”며 “진실은 아직 아무도 알지 못하고 죽인 자와 죽음 당한 자만 알고 있다”고 격분했다.
앞서 서울지방경찰청 광역수사대는 지난달 30일 중환자실 주치의 조 교수 등 의료 관계자 4명에 대해 업무상 과실치사 혐의로 서울남부지검에 사전구속영장을 신청했다. 이들을 제외한 신생아중환자실 심모 교수와 전공의 강모씨, 간호사 C씨 등 3명은 불구속 수사를 받을 예정이다.
경찰에 따르면 신생아들은 중환자실의 잘못된 관행에 따라 지질영양제를 준비하는 과정에서 시트로박터균에 감염됐다. 경찰은 B씨 등 간호사 2명이 주사제를 준비하는 과정에서 위생 관리 지침을 어긴 것을 원인으로 보고 있다.
조 교수 등 교수진과 수간호사 A씨는 신생아중환자실 전체 감염과 위생 관리를 지도·감독할 의무를 소홀히 한 혐의를 받고 있다. 국립과학수사연구원의 부검결과와 질병관리본부 역학조사 결과에 따르면 신생아들은 사망 전날 맞은 지질영양제가 시트로박터 프룬디균에 오염돼 있었던 탓에 패혈증으로 숨졌다.
남아 2명·여아 2명 등 총 4명의 신생아는 지난해 12월 16일 오후 9시 30분부터 오후 11시 30분 사이 신생아 중환자실에서 잇따라 숨졌다. 이에 국립과학수사연구원(국과수)은 지난 1월 12일 숨진 신생아들의 사인을 시트로박터 프룬디균 감염으로 인한 패혈증으로 추정한다고 밝혔다.
당시 국과수는 “주사제 용기에 들어 있던 지질영양제 자체가 오염됐거나 주사제 용기를 개봉해 주사에 연결하는 과정에서 시트로박터균이 감염됐을 가능성이 있다”는 최종 부검결과를 발표했다.
