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앞서 지난 5월에도 xAI는 60억 달러(약 8조3000억원)의 신규 자금을 조달했다. 당시 xAI의 기업 가치는 240억 달러(약 33조원)로 평가됐다. 이번 자금 조달이 원활하게 진행된다면 5개월 만에 xAI의 기업 가치가 1.6배 넘게 늘어나는 것이다.
자금 조달 논의는 아직 초기 단계로, 조건이 바뀌거나 협상이 결렬될 수 있다고 WSJ는 덧붙였다.
생성형 AI 기술 개발을 두고 기술 업계에선 치열한 자금 경쟁이 벌어지고 있다. 챗GPT 개발사인 오픈AI는 최근 66억 달러(약 9조원)를 조달했는데, 당시 기업 가치는 1570억 달러(약 217조원)로 평가됐다. 인공지능(AI) 검색 스타트업 퍼플렉시티 또한 기업 가치 평가 목표를 80억 달러(약 11조원)로 하는 자금 조달 라운드를 진행 중이다.
머스크는 이날 사우디아라비아 리야드에서 열린 미래투자이니셔티브(FII)에서 화상 대담자로 참석해 “프론티어 모델을 훈련하고 있다면 엄청난 양의 컴퓨팅이 필요하다”고 말하기도 했다.
xAI는 지난해 7월 설립됐으며, 그해 7월 ‘그록’이라는 AI 챗봇을 출시했다. xAI는 테네시주 멤피스에 자칭 ‘세계 최대 규모의 데이터센터’를 구축해 그록의 새로운 버전을 훈련시키고 있다고 WSJ는 전했다. 그록은 현재 머스크가 소유한 소셜미디어(SNS) 엑스(X, 구 트위터)에서 구동된다.
머스크는 최근 xAI 멤피스 데이터센터와 관련해 그래픽처리장치(GPU)를 10만대에서 20만대로 확대할 계획이라고 밝혔다. xAI는 엔비디아의 최신 반도체를 사용한다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 최근 xAI 멤피스 데이터센터를 언급하면서 “지구상에서 가장 빠른 슈퍼컴퓨터”라고 평가했다.
