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올해 4회째를 맞은 청년관광 공모전은 청년이 주도하는 여행 문화와 콘텐츠를 확산코자 추진됐다. 올해는 지역소멸 위기에 대응하고 해당 지역에서 좀 더 머무를 수 있는 참신한 관광 아이디어를 발굴하고자 ‘테마가 있는 소도시 여행코스 기획’이라는 주제로 열렸다.
행정안전부 지정 80개 인구감소 지역 대상으로 여행코스 기획안을 접수받았으며, 역대 가장 많은 총 1636개 팀, 3452명이 응모해 13.6대 1의 경쟁률을 기록했다.
이 중 1차 서면심사를 통과한 110개 팀이 실전 여행을 진행, 최종기획안을 심사해 우수작 15개 팀을 선정한 뒤 지난 8일 서울 커뮤니티하우스 마실에서 기획안 발표와 현장심사를 통해 대상 1팀(문체부 장관상, 상금 300만원), 최우수상 2팀(공사 사장상, 상금 각 150만원) 및 우수상 2팀(공사 사장상, 상금 각 100만원) 등 총 5개 팀을 최종 수상작으로 선정했다.
이번 수상작에는 각 소도시만의 장점과 매력을 발굴하고 청년세대가 선호하는 여행 아이디어가 다양하게 담겼다.
대상 ‘감쪽이들’팀은 상주의 특산물 ‘곶감’을 트렌디하게 재해석해 먹거리, 즐길거리를 발굴해 여행코스를 기획했다. 최우수상 ‘올림픽시스터즈’팀은 강원 고성에서 일과 휴식, 사색을 동시에 즐기는 MZ세대의 업무 트렌드인 ‘워케이션’을 해법으로 제시했으며, 다른 최우수상을 차지한 ‘공주TI’팀은 요즘 유행하는 ‘MBTI’에 착안해 6가지의 개인 맞춤형 공주 여행 코스를 제안했다.
참가팀들은 지역의 특산물, 힐링과 웰니스, 여행과 게임의 결합, 워케이션, 업사이클링 등의 요소를 통해 소도시 여행 활성화의 답을 찾아냈다. 자신이 경험한 소도시의 매력을 스토리텔링으로 풀어내고 해당 도시만이 가지고 있는 요소에 아이디어를 더해 ‘꼭 가서 머물러보고 싶은 관광지’로 새롭게 탈바꿈할 수 있는 가능성을 보여줬다.
공사는 수상작을 활용해 해당 여행코스에 대한 팸투어를 실시하고 국내 여행사들을 대상으로 실제 상품화할 수 있도록 적극 지원할 계획이다. 작년 수상작 중 대상을 받은 경북 울진 ‘디아밸(디지털 아날로그 밸런스) 찾아 떠나는 울진’과 우수상을 받은 강원 영월 ‘하늘멍, 김삿갓의 하늘 엿보기’가 실제 상품화됐고, 40명 목표 모객 중 총 39명이 달성되기도 했다.
오유나 한국관광공사 국민관광마케팅팀장은 ““젊은 세대들의 시각을 통해 발굴한 참신한 아이디어가 해당 지역의 관광 활성화를 위한 사업 추진에 적지 않은 기여를 할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.
