일본 대중들이 이용하는 주점 ‘이자카야’가 현지에서 역대 최대 폐업률을 기록했다. 손님들은 이자카야를 떠나는 이유에 대해 “원가 비용을 절감하니, 만족도가 떨어졌다”고 입을 모았다.
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일본의 기업신용조사 기관 테이코쿠 데이터뱅크의 ‘음식점 폐업 동향’(2025년)에 따르면 지난해 음식점 폐업 수는 900건으로 역대 최다를 기록했다. 그중 이자카야로 분류되는 ‘주점·비어홀’은 204건에 달한다.
일본 현지에서 이자카야는 저렴한 안주와 주류 무한리필(노미호다이) 제도를 갖춘 대표적인 ‘서민들의 술집’으로 통한다.
매체는 최근 일본에서 이자카야가 인플레이션에 따른 식재료비, 인건비, 고정비 증가에 의해 수익이 줄어 폐업을 하는 사례가 흔히 발생하고 있다고 지적했다. 비용 상승으로 인해 음식값도 함께 오르거나 음식의 질이 낮아지면서, 이자카야를 이용하는 고객들 사이에서도 불만의 목소리가 나오고 있다.
치바현에 사는 40대 회사원 오노 씨는 이자카야에 가지 않게 된 가장 큰 이유로 ‘낮은 가성비’를 뽑았다. 오노 씨는 “가격은 올랐지만 음식의 양과 품질이 예전 같지 않다”고 말했다.
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이 외에도 관광객들의 증가로 인한 외국인 취향의 메뉴 증가, 추가 메뉴를 재촉하는 태도 등이 더이상 이자카야를 가지 않는 이유로 언급됐다.
해당 뉴스를 접한 누리꾼들은 “인플레이션, 엔화 약세, 인건비 상승 등을 감안했다 해도 최근 이자카야 음식의 질이 눈에 띄게 나빠지고 가격은 너무 급하게 올랐다”, “특별히 맛있는 맛이 아니니 그냥 외식을 안 하게 된다”, “생활비를 아끼기 위해 술을 안 마시는 것도 한 몫하지 않을까”, “한 번에 4000엔의 돈을 쓰기엔 아까운 곳” 등의 반응을 보였다.
한편 고물가 상황에서 폐업률이 증가하는 건 이자카야 뿐만이 아니다. 도쿄 쇼코 리서치 조사에 따르면 올해 1월부터 6월까지 일본의 대표 음식인 라멘 가게가 총 36개 지점이 폐업했다. 이는 지난 분기 동기 대비 44.4% 증가한 수치다. 또한 지난해 야키니쿠(일본식 숯불구이 전문점) 가게의 폐업 건수는 전년 대비 14.0% 증가한 57건을 기록했다.
