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18일 소마젠이 제출한 공시 자료에 따르면, 이번 단일공급계약의 총 계약 금액은 약 385만 달러(한화 약 49억원)로 2022년 전체 매출액의 약 11.4% 규모이며, 계약 기간은 내년 9월 14일까지다.
해당 계약으로 소마젠은 미국립보건원(NIH) 산하 미국립약물남용연구소(NIDA)가 진행 중인 알츠하이머 및 치매 관련 유전적 구조 연구에 전체 유전체 염기서열 분석(WGS) 기관으로 참여하게 된다. 이번 프로젝트(계약 번호75N95023P00458)는 미국립보건원(NIH), 미국립심장폐혈액연구소(NHLBI), 미국 보건복지부의 연방 기금을 지원받아 운영되며, 소마젠은 연간 약 1만 명 규모의 알츠하이머 환자 샘플을 받아 유전체 염기서열 분석을 진행하게 된다.
소마젠 관계자는 “멀티오믹스 분석 전문 기관으로서 미국 내에서 약 19년의 오랜 업력을 바탕으로 그동안 미국립보건원(NIH)와의 지속적인 협업을 통해 상호 신뢰도를 구축해둔 것이 이번 수주 성공의 비결이다.”라며, “또한, CLIA/CAP 인증 유지, ISO 인증 획득 등 미국 정부 국가 사업에 참여할 수 있는 자격 요건을 꾸준히 유지해왔기 때문에 큰 규모의 국가 프로젝트에 다시 한 번 참여할 수 있었다.”며 수주 비결을 전했다.
소마젠은 지난 2014년부터 미 국가기관이 주도하는 유전체 분석 ‘TOPMed Core 1.0’ 프로젝트와 파킨슨병 연구를 위한 ‘GP2’ 프로젝트에 유전체 분석 전문 기관으로 꾸준히 참여해 왔으며, 이번에 약 1만 명 규모의 알츠하이머 환자를 대상으로 하는 대형 프로젝트에 또다시 참여하게 되면서 미국 내 유전체 분석 전문 기관으로서 미 국가기관과의 끈끈한 협력 관계를 다시 한번 확인했다.
소마젠 홍수 대표는 “미 국가기관과의 협력은 언제나 반가운 일이다. 특히 이번에 미국립보건원(NIH)이 주관하는 알츠하이머 유전체 분석 프로젝트는 전 세계 유전자형 질환 환자 및 대조군을 대상으로 하는 대형 국가 프로젝트이기 때문에, 소마젠이 미 국가기관과 협력해 적극적으로 인류 건강 및 유전적 질병 치료와 예방에 기여할 수 있다는 것이 뿌듯하고 자랑스럽다”며 소회를 밝혔다.
