HD현대, 인도 합작조선소 설립 협력 확대

정기선 HD현대 회장(뒷열 맨 오른쪽)과 김형관 HD한국조선해양 대표(앞열 맨 오른쪽)가 1월 인도 뉴델리 총리 관저에서 열린 '글로벌 에너지 리더 라운드테이블'에 참석했다. (사진=HD현대)

[이데일리 박민웅 기자] HD현대가 인도 신규 합작조선소 설립 프로젝트를 중앙정부 차원의 협력으로 확대하며 현지 조선사업 진출에 속도를 낸다. 단순 투자 협의를 넘어 실제 사업화 단계로 진입했다는 평가가 나온다.

HD현대는 20일 인도 뉴델리에서 인도 ‘NSHIP TN’ 및 ‘사가르말라 금융공사(SMFCL)’와 ‘신규 조선소 설립 투자에 필요한 핵심 인프라 구축 및 합작법인 설립 추진을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 21일 밝혔다.

NSHIP TN은 인도 중앙정부 산하 VOC 항만청이 주도해 설립한 특수목적법인이다. 향후 정부 지원 정책과 인센티브 집행을 맡는다. 이번 협약을 통해 HD현대는 합작조선소 설립을 위한 사업 구조를 구체화하는 동시에 협력 범위를 중앙정부로 확대했다.

앞서 HD현대는 지난해 12월 인도 타밀나두주와 조선소 건설 관련 업무협약을 체결했다. 이어 올해 1월 ‘글로벌 에너지 리더 라운드테이블’에서 정기선 HD현대 수석부회장이 나렌드라 모디 인도 총리와 협력 방안을 논의하며 사업 기반을 다져왔다.

이번 협약에 따라 HD현대는 NSHIP TN, SMFCL이 조성하는 조선투자펀드와 함께 합작조선사(JV)를 설립한다. HD현대는 최대 주주로서 조선소 운영 전반을 총괄할 계획이다.

인도 정부는 조선소 가동 초기 안정화를 위해 자국 선박 건조 수요 일부를 HD현대 국내 조선소에 우선 발주할 방침이다. 동시에 인도 인력을 국내 조선소에 파견해 건조 기술과 운영 노하우를 습득하도록 한다. 이들은 향후 합작조선소 설립과 운영에 참여하게 된다.

HD현대는 자동화와 인공지능(AI) 기반 스마트 조선 기술을 적용한 디지털 조선소 구축도 추진한다. 인도 내 산학협력을 통해 설계·생산·운영 전반의 경쟁력을 높인다는 전략이다. 아울러 현지 인력 양성을 위한 교육센터 설립도 병행한다.

국내 조선 기자재 기업의 동반 진출도 지원한다. 합작조선소 운영에 필요한 공급망을 현지에서 구축하기 위해 블록, 엔진 등 핵심 기자재 업체들의 인도 진출을 유도해 산업 생태계 확장을 도모할 계획이다.

HD현대 관계자는 “이번 협약은 양국 간 조선 산업 협력이 사업화 단계로 진입했음을 의미한다”며 “인도 시장 진출을 통한 신규 물량 확보 및 새로운 사업 모델 구축은 국내 기자재 협력사들의 해외 판로 개척을 통해 상생 기반도 더욱 넓힐 수 있을 것”이라고 말다.