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캐나다는 노후 잠수함 전력 교체를 위해 최대 12척 규모의 재래식 잠수함 도입을 추진하고 있다. 현재 최종 경쟁은 한국과 독일로 압축된 것으로 알려졌다.
강 실장은 “이번 잠수함 수주 건은 최근 진행되는 방산 사업 중 가장 큰 규모 중 하나이고 국내 생산 유발 효과만 해도 최소 40조원을 넘을 것으로 추정하고 있다”며 “수주에 성공하면 300개 이상 협력 업체에 일감이 생긴다”고 설명했다. “2만개 이상 일자리도 창출될 것으로 기대한다”고 했다.
강 실장은 “이번 잠수함 캐나다 사업과 같이 대규모 방산 사업은 무기의 성능이나 개별 기업의 역량만으로 도전하기에는 한계가 있다”며 “캐나다 정부도 이번 잠수함 사업 선정 기준을 잠수함 자체 성능 외 일자리 창출 등 산업 협력이 중요한 기준이 될 것이라고 밝힌 바 있다”고 말했다.
그는 “이번 방문을 통해 우리 잠수함의 우수한 성능과 양국 간 산업 협력, 안보 협력을 확대하겠다는 정부의 의지를 캐나다 정부 최고위급을 만나 직접 전달하고자 한다”며 “수주 가능성을 조금이라도 더 높일 수 있다면, 대한민국의 진심을 전달할 수 있다면 최선을 다하겠다”고 했다.
전날 강 실장은 전쟁기념관을 방문해 한국전쟁 당시 전사한 캐나다군 장병을 추모했다. 강 실장은 “어제 행사는 산업부 장관님의 제안으로, 캐나다가 6.25 때 헌신하고 희생했던 것을 기리는 동시에 안보협력의 역사가 있다는 것을 확인하는 자리였다”며 “이런 마음을 모아서 캐나다 측에 충분히 전달하고 올 계획”이라고 말했다.
