트럼프 “한국 군중, 성조기 흔들며 ‘찰리 커크’ 외쳐”

[이데일리 권혜미 기자] 총격범에 의해 살해된 우파 청년활동가 찰리 커크의 추모 행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 커크가 암살되기 직전 한국을 방문했던 일을 소개했다.

21일(현지시간) 애리조나주 피닉스 교외 글렌데일의 스테이트팜 스타디움에서 열린 커크 추모식에서 에 트럼프 대통령, JD 밴스 부통령, 마코 루비오 국무장관, 피트 헤그세스 국방장관, 털시 개버드 국가정보국(DNI) 국장, 수지 와일스 백악관 비서실장, 스티븐 밀러 부비서실장 등 핵심 인사들이 자리를 함께했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 21일(현지 시간) 애리조나주 글렌데일 스테이트팜 스타디움에서 열린 보수 성향 활동가 찰리 커크 추모 행사에 참석해 그의 아내 에리카 커크를 위로하며 안아주고 있다.(사진=AP/뉴시스)

이날 트럼프 대통령은 “우리는 그의 유산이 전 세계 수백만 명에게 어떻게 감동을 줬는지 봤다”며 “캐나다 캘거리에서는 수천 명이 시청에 모여 미국 국가를 부르고 ‘찰리 커크’ 이름이 적힌 포스터를 들었다”고 말했다.

이어 “한국 서울에선 군중이 모여 성조기를 흔들며 ‘우리는 찰리 커크를 지지한다’고 소리쳤다”고 전했다.

또 트럼프 대통령은 “그에 대한 기억은 베를린, 바르샤바, 빈, 시드니, 마드리드, 런던, 텔아비브, 그리고 전세계에서 기려졌다”고 강조했다.

커크가 미국뿐 아니라 세계 각지에서 보수주의 결집의 핵심적 역할을 했다는 의미로 풀이된다.

또 트럼프 대통령은 커크를 두고 “미국의 자유를 위한 가장 위대한 사도는 이제 불멸의 존재가 됐다”며 “(그는) 이제 미국 자유의 순교자”라고 표현했다.

미 애리조나 피닉스의 터닝포인트 USA 본부 밖에서 찰리 커크를 추모하는 사람들.(사진=AFP 연합뉴스)

그러면서 “찰리의 삶이 주는 교훈은 선한 마음, 의로운 목적, 긍정적 정신, 싸우고 싸우고 또 싸우려는 의지를 가진 한 사람이 무엇을 해낼 수 있는지를 결코 과소평가해선 안 된다는 것”이라며 “싸워야 한다. 그것이 우리 나라를 구하는 것”이라고 말했다.

추모사를 마친 트럼프 대통령은 커크의 부인 에리카를 단상으로 불러 포옹하고 위로하며 손가락으로 하늘을 가리키기도 했다. 이는 ‘하늘나라에 있는 남편이 보고 있다’는 뜻으로 해석됐다.

한편 커크는 이후 지난 10일 미 유타주의 한 대학에서 강연 도중 22세 용의자 타일러 로빈슨이 쏜 총에 맞아 숨졌다.

타일러 로빈슨은 가중 살인, 총기 사용 중범죄, 증인 회유, 사법 방해 등의 혐의로 기소된 상태다. 검찰은 사형을 구형한다는 방침인 것으로 알려졌다.