“한국 프랜차이즈 국제무대 공식 데뷔”

[이데일리 이승현 기자] 지난 13~15일 프랜차이즈 업계를 뜨겁게 달궜던 세계프랜차이즈대회가 막을 내렸다. 이번 대회를 계기로 국내 프랜차이즈 브랜드들의 해외 진출과 외국 브랜드들의 국내 진입이 활발하게 일어날 것으로 기대된다.

이번 대회를 유치하고 진행하는데 큰 역할을 한 박기영 (주)한국프랜차이즈협회 부회장(한국짐보리(주)짐월드 대표이사)은 이번 대회의 가장 큰 성과로 우리 프랜차이즈 산업에 대한 국제적인 인식을 개선하고 위상을 정립했다는 점을 꼽았다.

프랜차이즈 산업인들이 스스로에 대한 자부심과 책임감을 가지게 된 점도 성과라고 밝혔다.

또한 이번 대회의 성과가 실제 산업에서 결실을 맺기 위해선 서비스업의 비중을 높이고 프랜차이즈 본부들이 해외 진출에 대한 확고한 의지를 갖는 것이 중요하다고 강조했다.

다음은 박기영 부회장과의 일문일답.

▲ 세계프랜차이즈대회는 어떤 행사인가.
- APFC와 WFC는 각국의 프랜차이즈 관련 단체의 대표들이 함께 모여 현안에 대해 논의하는 자리다. 법률, 제도, 시스템, 시장상황 등 해외 진출할 때 필요한 정보들을 공유하는 자리다. 이를 통해 궁극적으로 전세계적으로 통용될 수 있는 표준화된 시스템을 만드는 것을 목표로 하고 있다.

▲ 이번 대회의 성과는 무엇인가. 특히 우리 입장에서 얻은 소득에 대해 설명해 달라.
- 우리나라의 경제수준이나 위상이 예전에 비해 많이 높아진 것은 사실이지만 아직도 제대로 된 평가를 받지 못하고 있는 부분이 있다. 특히 국제 프랜차이즈 시장에서 한국은 변방에 있는 주목받지 못하는 나라였다.

이번 대회의 가장 큰 성과는 우리나라 프랜차이즈 산업에 대해 국제적으로 인정을 받았다는 것이다. 이번 대회에 참가한 해외 인사들은 우리 프랜차이즈 산업의 발전상을 눈으로 직접 확인하면서 놀라움을 금치 못했다. 대회 마지막날 각국의 대표들이 돌아가면서 소감을 말하는 자리가 있었는데 공통적으로 한국 시장에 대해 새롭게 인식하고 간다는 얘기들을 했다. 다시 말하면 이번 대회를 통해 우리 프랜차이즈 산업이 국제무대에 공식적으로 데뷔를 한 것이다.

이는 앞으로 우리 프랜차이즈 기업들이 세계 시장에 진출할 때 매우 긍정적인 요소로 작용할 것이다.

두 번째 성과는 프랜차이즈 산업의 종사자와 기업이 스스로에 대한 인식을 새롭게 했다는 것이다. 그동안 프랜차이즈 산업은 그리 주목을 받는 산업이 아니었다. 하지만 이번과 같은 규모 있는 국제대회를 치르면서 자부심과 책임감을 느꼈다. 이는 매우 중요한 변화다. 이번 분위기를 잘 살리면 프랜차이즈 시장이 더욱 활성화될 수 있는 계기가 마련될 것이다.

▲ 아쉬운 점도 있지 않나.
- 전체적으로 행사 자체가 잘 진행된 것은 사실이지만 이번 대회를 대외적으로 충분히 알리지 못한 부분은 아쉽다. 사실 현재 협회의 역량으로 이번 대회를 이만큼 치러낸 것 자체도 대단한 일이었다. 특히 재원 부족으로 인해 어려움이 많았다.

또 이번 대회에서 논의된 국제적인 제도와 시스템이 국내 프랜차이즈 관련 법률과 제도에 반영이 돼야 하는데 관련 부처의 공무원들이 참여하지 않은 점도 아쉽다. 다만 김황식 국무총리 등 정관계 인사가 이번 행사에 참여하면서 프랜차이즈 산업에 대해 긍정적인 인식을 갖게 된 것은 큰 성과라고 생각한다.

▲ 이번 대회에서 얻은 결실을 잘 살리기 위해 프랜차이즈 업계가 해야 할 일은 무엇인가.
- 국내 프랜차이즈 산업은 외식 비중이 매우 크다. 하지만 해외 시장 진출에 있어서는 서비스업이 더 적합하다. 시간이 필요한 문제이겠지만 서비스 프랜차이즈가 활성화될 수 있도록 정책적, 산업적 지원해야 한다고 생각한다. 프랜차이즈 선진국들을 봐도 처음에는 외식업 비중이 높지만 산업이 발전할수록 점차 다양한 서비스 브랜드들이 등장하고 비중을 높여간다. 우리 시장 역시 이런 변화와 발전의 과정을 거칠 것이다.

또 프랜차이즈 자체에 대한 인식을 개선하기 위해 노력해야 한다. 프랜차이즈 하면 부정적인 인식이 큰 것이 사실이다. 그러다보니 프랜차이즈로 운영하면서도 프랜차이즈가 아니라고 하는 경우가 생긴다. 예를 들어 병원이나 약국 등 의료서비스 산업도 프랜차이즈로 운영되는 곳이 많은데 막상 자신들을 프랜차이즈라고 하지 않는다. 프랜차이즈에 대한 인식이 개선되면 다양한 서비스 산업이 프랜차이즈화될 것이다.

마지막으로 프랜차이즈 본사들이 작은 국내 시장을 넘어 해외 시장으로 진출하겠다는 목표를 가져야 한다. 이번 대회를 통해 우리에 대한 인식 개선과 함께 해외 프랜차이즈 단체와의 실질적인 의사소통 채널이 생겼다. 이를 적극적으로 활용하면 해외 시장 진출에 큰 도움을 받을 수 있을 것이다.