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◇ ‘25년 만에 80%대’ 다음 기회로
9일 중앙선거관리위원회에 따르면 20대 대선 최종 투표율은 77.1%로 집계됐다. 이는 본투표를 비롯, 사전투표율, 재외투표율 등을 모두 합산한 수치이다. 전국 1만4464개 투표소에서 시작된 20대 대선 투표에서 총 선거인 4419만7692명 중 3405만9715명이 소중한 한 표를 행사했다. 그러나 이는 지난 19대 대선 투표율(77.2%)보다 0.1%포인트 낮은 수치다.
코로나19 대확산 속에서 치러진 이날 본투표에서는 오후 6시까지 일반 유권자 투표가 완전히 끝난 후 코로나19 확진·격리자 투표까지 진행됐다.
시·도별로는 광주(81.5%), 전남(81.1%), 전북(80.6%) 등 호남지역 3곳이 전국 최고 수준의 투표율을 보였다. 이들 지역의 높았던 사전투표 결과가 견인한 결과로 보인다. 전남의 사전투표율은 51.45%, 전북은 48.63%, 광주 48.27%였다.
이어 △세종(80.3%) △대구(78.7%) △울산(78.1%) △경북(78.1%) △서울(77.9%) △대전(76.7%) △경기(76.7%) △경남(76.4%) △강원(76.2%) △부산(75.3%) △충북(74.8%) △인천(74.8%) △충남(73.8%) △제주(72.6%) 순이었다. 사전투표율이 높은 지역이 대체로 전체 투표율이 높았고, 사전투표율이 낮았던 지역이 평균치를 밑돌았다.
대통령 선거 투표율은 직선제 개헌이 이뤄진 1987년 13대 대선이 89.2％로 가장 높았다. 이후 1992년 14대 대선 81.9％, 1997년 15대 대선(80.7％), 2002년 16대 대선(70.8％), 2007년 17대 대선(63.0％)로 하락했다.
그러다 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주통합당 후보가 박빙 대결을 펼친 2012년 18대 대선에서 75.8％로 상승했다. 현직 대통령 탄핵이라는 초유의 사태로 앞당겨 치러진 19대 대선은 77.2％를 기록했다.
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◇ 사전투표율 36.93%…역대 최고
이재명 더불어민주당 대선 후보가 ‘정치 교체’를, 윤석열 국민의힘 대선 후보는 ‘정권 교체’를 각각 앞세워 초박빙 승부를 펼친 이번 20대 대선 사전투표율은 역대 최고치를 경신했다. 지난 4~5일 이틀간 사전투표 투표율은 36.93%(유권자 4419만7692명 중 1632만3602명 투표)로 19대 대선 26.06% 대비 10.87%포인트 상승했다. 기존 사전투표 최고 투표율인 21대 총선(26.69%) 보다도 10.24%포인트 높은 수치다.
정치권에서는 당초 전체 투표율이 80%에 근접할 것으로 내다봤다. 민주당은 호남의 높은 사전투표율을 야권 단일화에 대한 반동으로 보고 본투표에서 반전을 기대했다. 반면 국민의힘은 높은 투표율을 정권교체 열망으로 해석하고 있다.
결국 각 진영은 사전투표율이 높았던 것에 대해 서로 유리하게 작용할 것이라고 자평했다. 전문가들은 80%는 넘지 못했지만, 높은 사전투표율을 비롯해 70% 후반대의 투표율이 나온 것은 역대급 비호감 대선임에도 진영 대결의 심화와 분노 표출 등이 한몫했기 때문이라고 분석했다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 “이번 대선 투표율은 80%에 근접할 것으로 예측했다”면서도 “투표율이 높다는 것은 후보를 칭찬해주러 투표하러 가는 사람은 별로 없고, 분노의 투표인 경우가 많다. 분노의 대상은 보통 집권 여당”이라고 말했다. 이어 “진영 대결이 심화하면 투표율이 높아질 수 있다”고 덧붙였다.
이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “이번 대선은 역대 비호감 선거, 최악의 선거라서 투표를 혐오하게 되는 분위기가 형성될 것인지, 아니면 이번 선거가 양강 후보 간 너무 박빙 승부가 이어지니까 안 가면 손해라는 심리 중 어느 것이 강하냐의 싸움으로 봤다”면서 “사전투표율이 높았던 것은 아무래도 박빙이니까 이겨야 한다는 생각에 각 진영이 결집한 결과로 보인다”고 설명했다. 그러면서 “코로나19 확산세로 최다 확진자가 나옴에도 불구하고 이번 대선은 코로나19 영향은 없었다”고도 평가했다.
